Хогуй сидел на крыше небоскрёба и блевал. Как гигантская материнская плата под ним расстилался город, полный высоток и прямоугольных кварталов. Дальние края тонули в предрассветной дымке, густая синева неба светлела на востоке. Демон ждал восхода солнца, которое сразу же пожрёт его и испепелит своими лучами, как любого демона, не сумевшего спрятаться до рассвета. Он молчал и упрямо смотрел на восток, с нетерпением ожидая последних минут своей демонической жизни, от которой он чудовищно устал. Хогуй мечтал наконец-то отправиться к Янвану, владыке загробного царства, скатиться по Жёлтой реке прямо на восемнадцатый уровень Диюя и там обратиться в пыль. Он мало что помнил из своей человеческой жизни, точнее, почти ничего кроме причин, сделавших его хогуем, мстительным духом сгоревшего в огне человека. А ещё пламя, крики и безграничную обиду за такую болезненную смерть. Демоном он стал вполне заслуженно.
– Добро пожаловать в приложение для демонов, – проверещал из кармана голос больного гайморитом человека. – Введите желаемый логин и пароль, и нажмите кнопку «Регистрация».
Хогуй медленно отвёл взгляд от светлеющего неба и прислушался. Пахло всё также отвратительно, от одного лишь движения его тут же замутило. Чёрт знает, бывают ли у демонов слуховые галлюцинации или нет, но в целом, это его мало волновало.
– Для регистрации в приложении для демонов введите логин и пароль! – снова повторил тот же писклявый голос.
Хогуй неторопливо вдохнул воздух, который был ему по большому счёту не нужен, но человеческие привычки ещё не успели окончательно изжить себя, пошарил по карманам и выудил невесть как попавший туда мобильный телефон. Тот пискнул и разблокировался от лёгкого касания. Хогуй рыкнул, глаза вспыхнули красным, но сотовая шайтан-машина и не подумала испепеляться взглядом. Наоборот, выскочившая на полный экран регистрационная форма переливалась всеми лучами алого, электронные языки огня облизывали края. Как украшения в домах на Китайский новый год.
Демон хмыкнул, смахнул заставку, блокируя экран, затолкал это чудовищное устройство обратно в карман, тоже скорее по человеческой привычке, и продолжил ждать.
Солнце всходило неторопливо. Первые лучи как раз показались за дальними высотками.
Ближе к полудню хогуй забеспокоился. Сначала он думал, что ранние лучи слишком слабые, потом, что его закрывают тени от вентиляционных коробов, а под конец понял: взошедшее солнце его полностью проигнорировало. Он даже ощутил лёгкое разочарование и покинутость, было немного обидно: месть свершилась, и делать ему в этом мире было совершенно нечего. Больше нечего.
Макушку ощутимо напекло, согнутые в неудобной позе колени начало покалывать. А ещё этот тошнотворный запах… Просидев на крыше в компании расчленёнки несколько часов неподвижно, как каменная статуя, демон впервые с восхода солнца пошевелился, достал из кармана чёрный прямоугольник телефона и клацнул когтем по экрану, вводя первое пришедшее в голову имя.
– Здравствуйте, Джеки Чан! Спасибо за регистрацию. Чтобы сузить поисковый запрос, пожалуйста, выберите сферу интересов. Спасибо. А теперь уточните ваши компетенции и навыки. Желаемый пол и возраст объекта.
Хогуй сидел и равнодушно щёлкал по кнопочкам, что-то выбирая, что-то проматывая, где-то просто оставляя настройки по умолчанию. Солнце висело уже над самой макушкой и палило так, что он почти верил, что вот-вот воспламенится, но нет. Лучи лишь слепили его красные глаза. Пускающий блики экран тоже было не разглядеть. Но демон и не вглядывался в изображения, списки, опции, просто нажимая что-то вслепую. На последней вкладке приложение выдало чью-то крупнозернистую фотографию в красной рамке и стандартное напутствие.
