Глава 1
17 декабря 2049 года.
- Медовый торт, - огласил мой заказ парнишка, появившись за
стойкой с белым, объемным пакетом.
- Мне! – выкрикнула, подняв руку и принялась пробираться сквозь
приличную толпу, ожидающих свой заказ сладкоежек.
Кондитерская «Сладкий рай», расположенная на углу моего дома,
полностью оправдывала свое название. Приветливый персонал, всегда
готов угодить даже самому требовательному клиенту. Витающие в
воздухе умопомрачительные запахи выпечки, ванили, корицы, яблок,
клубники… заставляли желать съесть все и сразу. А вкус самих
изделий, не передать словами. Наслаждение в чистом виде.
- Медовый торт, - выдохнула, улыбающемуся парню, наконец-то
добравшись до стойки.
- С вас…
- Что это?
- Снег?
- Не похоже…
- Они светятся!
- Снежинки не светятся.
- Не снег…
Внезапный гул голосов нарастал со всех сторон. Все посетители
кондитерской обернулись к большим, витражным окнам. Забыв про
оплату, парень вышел из-за стойки и замер возле окон.
То что происходило на улице, было по истине завораживающим
зрелищем. С неба, медленно падали снежинки размером с теннисный
мяч. Падали не кружась, не естественно ровно, да и если
присмотреться, не так уж сильно были похожи на снежинки. Те штуки,
которые мы приняли за снежинки, едва заметно мерцали и больше были
похожи на маленькие салфетки, которые вяжут кружевницы.
На обычно оживленной улице не было никого, ни единой живой души.
Но я готова была поклясться, что подобного не случалось даже
глубокой ночью. Этому способствовали множество мелких магазинов и
кафе, которых тут было в изобилии. Уж я-то знаю, пять лет прожила в
этом районе, прямо в квартире, которая расположена на три этажа
выше кондитерской.
- Исчезли…
- Они не могли уйти! Муж с дочкой ждут меня за дверью!
Женщина лет сорока решительно направилась к дверям, отодвинув по
пути несколько человек. Вся мы пристально за ней наблюдали, но
когда она открыла дверь кондитерской, за ней никого не
оказалось.
- Марк! Люси?! Марк?..
Она все продолжала и продолжала их звать, но никто не
откликнулся. Я заметила, что в нескольких заведениях тоже открылись
двери и люди столпились на пороге, а самые любопытные или отчаянные
сделав шаг за порог, тут же исчезали с тихим хлопком. Резко
отвернулась от окна, чтобы предупредить женщину у дверей, но она
уже сделала шаг наружу и как только ее нога коснулась одной из
мерцающих снежинок, женщина, с тихим хлопком просто исчезла!
Я так и осталась стоять с открытым ртом, шумно выдохнув воздух,
который набрала в легкие для крика. Мое, так и не высказанное
предупреждение теперь было не нужным, люди все видели своими
глазами и резко отшатнулись от распахнутых дверей. Никто так и не
решился их закрыть и мороз начал пробираться внутрь
кондитерской.
Тишина стояла оглушительная, все молча переглядывались и хлопали
глазами, пытаясь понять, что происходит. Я и сама стояла словно
замороженная, но этот холод не имел ничего общего с распахнутой
дверью и лежащим на улице снегом. Так же как и все, я пыталась
понять, как происходящее сейчас вообще возможно?
С улицы стали доноситься приглушенные крики и плачь. Через
некоторое время отомрут и те, кто находится рядом со мной. Как толь
они поймут, что не в силах объяснить происходящее самим себе, в них
проснется страх и в чем он будет выражаться, неизвестно никому.
Привыкшая всю жизнь выживать в детском доме, я научилось чутко
чувствовать моменты напряжения. Крепче сжав в руках пакет с моим
любимым медовиком, начала медленно отступать от толпы. Чем дальше я
буду, тем лучше, а еще лучше стать как можно незаметнее. Нашла
глазами самый темный угол у окна, там, в большом горшке росло
какое-то не высокое и очень пушистое деревце, а за ним, как раз
хватало место для маленькой и стройной меня.
