Черноморское побережье Кавказа.
По горной тропинке шли двое – мужчина и молодая женщина. Высокие, загорелые, стройные. Между ними существовало несомненное внешнее сходство. Местный инструктор по дайвингу Павел был биологическим отцом Оксаны, с которой они не встречались до этого уже много лет. Оксана держала на руках удивительное маленькое существо – собачку с мордочкой котёнка. Её так и звали – Мурка. Мурка широко таращила глаза и с любопытством разглядывала невиданные прежде пейзажи.
Где-то вдали осталось бескрайнее водное пространство, окантованное обрывистыми берегами, причудливые скалы, белая пена прибоя. А впереди – поросшие соснами горные склоны. Солнце палило нещадно. Но с гор спускался ветер, образуя приятный воздушный коктейль с морским бризом и ароматом хвои.
Они двигались в направлении небольшого круглого озера. В обычное лето вода в нём была прохладной, и отдыхающие позабыли об этом чудесном уголке природы. Но в это жаркое лето вода прогрелась до 22-х градусов. Так что Паша с дочерью решили освежиться и позагорать. Мурка с её чёрной пушистой шёрсткой тоже нуждалась в прохладном душе. Но на берегу повела себя по-кошачьи. В воду идти отказывалась, вырывалась, царапалась и издавала то собачий лай, то кошачье «мяу». Ей вторили чайки.
После купания трое распластались на мягкой подстилке. Но Мурке не сиделось на месте. Ей хотелось играть. И птицы поддержали её в этом намерении. Притворялись мёртвыми, но когда Мурка подкрадывалась к ним, оживали и стремительно взлетали вверх.
Оксана наслаждалась бесконечной отрадой покоя и единения с природой. Солнечные лучи приятно обнимали тело сквозь прохладную влагу купальника. Она не заметила, как забылась в сладком сне. А когда открыла глаза, к своему удивлению, обнаружила, что рядом нет ни Паши, ни Мурки. Не было их и в озере. Оксана находилась на берегу в полном одиночестве. Но Пашина сумка с его вещами и телефоном осталась на месте.
– Паша! Мурка! Паша! Мурка! – кричала она до хрипоты.
На противоположном берегу послышалось: «мяу, мияч». Оксана обежала вокруг озера, но не увидела никого, кроме чаек. Что делать? Оставаться на месте или звонить в полицию? Как назло, разрядился телефон. Может быть, Мурка убежала, и Паша отправился на поиски? А вдруг они утонули? Оксана достала из сумки Пашин смартфон. До своей матери Кристины Оксане дозвониться не удалось. Но на связь вышла живущая в Подмосковных Химках бабушка Оксаны писатель Любовь Владимировна Раевская.
– Люба! Что делать? Паша и Мурка пропали? Алло! Алло!
– Алло! Не молчите! Вас не слышно!
Связь оборвалась.
* * *
В ораторском искусстве и поэзии есть такое понятие как «градация». Это комбинация слов, оказывающих на слушателей сильное эмоциональное воздействие. Если какие-то поэтические строки не утратили своей яркости на протяжении веков, это точно градация.
Последнее время писатель Люба Раевская всё чаще вспоминала градацию из творчества Михаила Лермонтова: «И скучно, и грустно, и некому руку подать». Не легко пережить переход из градации среднего класса в градацию пенсионера! Тем более что по своей натуре Люба, в соответствии с канонами христианской морали, рассматривает уныние как грех.
Но как были ей необходимы для творчества новые впечатления! И не только впечатления, но и деньги.
Прежде она и представить себе не могла, что, зайдя в магазин, не сможет позволить себе купить несколько персиков и бутылочку сухого. Что по наводке соседки помчится на фермерский рынок, где якобы продают говяжью обрезь для собак по цене 50 рублей за килограмм. Но, увы, её опередят конкуренты. Или поедет на транспорте в дальний супермаркет Billa только потому, что там персики продают по акции на 25 рублей дешевле, чем в магазине «Дикси». Что самый дорогой корм для кошек она купит, отказав себе в покупке обуви. А попробуй, переведи кошукевичей на дешёвый Китти-Кэт – тут же заболеют! Последние деньги отдашь за лечение.
