Москва, командный центр «Онега-3»
Министерства Обороны РФ
Малый зал совещаний
Иван Лозовский сильно нервничал, хотя
и старался не показывать вида. Впервые за недолгий пока что срок
руководства фракцией Human-3 его вызвали «на ковёр» кураторы
проекта «Купол». И хотя особых причин для недовольства начальства
молодой дипломат не видел, всё равно мало приятного в том, что тебя
срочно выдёргивают из игры прямо с важных переговоров с союзной
немецкой фракцией и специально вызванным военным вертолётом
отправляют в Москву. Интересно, что могло такого случиться?
Дела во фракции в последнее время шли
достаточно успешно, благо долгое перемирие с опасными северными
соседями позволило выделить ресурсы именно на развитие, а не на
военные нужды. Численность населения уверенно росла и перевалила за
две тысячи, новые ноды осваивались. Более того, имелись
определённые предпосылки в ближайшие дни получить от кентавров ещё
две ноды южнее «Жёлтых Гор». Все договорённости с Филирой
оставались в силе, и полосатая кобылица вполне возможно уже на этой
неделе могла стать единоличной правительницей многотысячного табуна
кентавров.
Да, имелись кое-какие «косяки» и
неудачи, куда же без них в столь серьёзном и масштабном проекте.
Чего только стоила ненужная и бессмысленная война с наядами, в
которую неосторожно ввязались из-за союзнических обязательств. Да и
почти тройной перерасход материалов при строительстве базы в
«Карелии» из-за постоянных нападений опасных НПС тоже наверняка не
прошёл незамеченным для кураторов. Но серьёзных промахов и неудач,
а тем более громких провалов, подобных бегству директора Тюленева к
противнику или труднообъяснимому появлению диверсионной группы
«Тёмной Фракции» прямо на месте посадки миелонских контрабандистов,
стоивших кресла его предшественнику Радугину, всё же не случилось.
Так в чём же тогда причина сегодняшнего столь срочного вызова?
Иван Лозовский собрался с мыслями и
прошёл в хорошо знакомый небольшой зал, рассчитанный всего человек
на тридцать. Никаких окон, во всю стену большая интерактивная доска
с картой территории фракции Human-3 и соседних нод, на двери
предупреждение о работающей системе подавления беспроводной связи.
Именно тут пять месяцев назад его, тогда ещё совсем зелёного
новичка в игре, искажающей реальность, кураторы инструктировали
перед космическим полётом на родину гэкхо, планету Шихарса. На ту
дипломатическую миссию к сюзеренам руководство возлагало очень
большие надежды. Предполагалось даже, что могущественные гэкхо
поделятся со своими новыми вассалами накопленными знаниями и
технологиями, после чего для человечества распахнутся двери в
космос, и межзвёздные перелёты станут такой же обыденностью, как
сейчас поездки на метро.
Мда… наивные мечты. И хотя для членов
фракции официально была озвучена версия, что дипломатическая миссия
завершилась блестящим успехом, и гэкхо поделились со своими новыми
вассалами технологией антигравитации, на деле же всё происходило
совсем по-другому. Не было никакой личной встречи с высоким и
могущественным правителем кронг Давэеш-Пиром. Вообще не
понадобилась заготовленная приветственная речь, которую Иван
Лозовский много дней репетировал и отшлифовывал перед дипломатом
гэкхо Коста Дыхшем. В составе большой группы из трёхсот, если не
более, представителей новых вассалов, колоний и поселений,
единственного землянина ввели в огромный круглый зал Дворца Владык,
где из-за спин впередистоящих высоченных гэкхо он даже толком и не
разглядел инопланетного правителя.
Подарок великому кронг Давэеш-Пиру
вручить лично также не удалось. А между тем дипломат с Земли привёз
точную копию золотого диска космического «Вояджера» со всеми
рисунками и схемами. Того самого послания, в двадцатом веке
отправленного человечеством к далёким звёздам в надежде на встречу
с внеземными цивилизациями. Передавать же через третьи руки столь
необычный подарок без самого главного – объяснения глубинного
смысла этой вещи – никакого резона не было.
