Вокруг сгустилась непроглядная тьма. Стояла звенящая тишина, от
которой душа уходила в пятки. В нос ударил запах сырой земли и
хвои. Звезды блестели холодным светом на сумрачном небе. Луну
скрывала тёмная, бесформенная, тяжёлая туча. Я бесшумно бежал
сквозь лес, не касаясь веток, словно тень, скользящая по земле. Но
всем нутром чувствовал, что меня нагоняют. Их было человек десять,
и они также бесшумно и быстро мчались за мной на расстоянии
двадцати шагов. Такими темпами преследователи меня скоро настигнут.
Резко ушёл влево и выбрался на светящуюся белым светом дорогу.
Впереди таким же светом мерцали колоны моста. Лишь бы только успеть
перебраться на ту сторону. Тогда бы я им устроил радушную встречу.
Меч спрятал вчера вечером в дупле раскидистой ели, возвышающейся на
том берегу. Взял с собой лишь кинжал и несколько метательных ножей.
Надеялся, что и в этот раз вылазка останется незамеченной. Но удача
– дама капризная и в этот раз решила, что с меня достаточно её
помощи. Теперь разбирайся, как хочешь с кашей, которую заварил. Я
во весь опор помчался к мосту, но, ступив на него, увидел троих
преследователей, закутанных в плащи. Из-под капюшона на меня
бесстрастно смотрели синие, холодные, как лёд, глаза. Значит, они
переместились, только как я этого не почувствовал? Оставшиеся семь
наступали сзади. Я попал в ловушку. «Я так просто не сдамся, –
мрачно подумал, вытаскивая ножи из-за пояса, – прихвачу с собой
парочку». Резко обернувшись, метнул ножи в двух стоявших впереди
противников. Один успел отскочить, а во второго точно попал. Он
обмяк и неестественно завалился на бок. Я усмехнулся и молниеносно
отскочил назад. Выхватил кинжал из-за пояса. Медленно начал
отступать к середине моста, где находилась троица. Решил идти на
прорыв. В темноте блеснули мечи. Они сжимали меня в кольцо. На
востоке зарделась алая полоска. Приближался рассвет.
Я проснулась от настойчивой, визгливой трели. Вчера я специально
включила на телефоне будильник и поставила на семь утра. Ещё не
совсем очнувшаяся от ночного кошмара, я смотрела невидящим взглядом
в потолок. Пальцы судорожно сжимали одеяло, а тело покрыл холодный
пот. Меня всю трясло. Я села. И недоумённо оглядела комнату.
Открылась дверь, и на пороге появился отец, на его лице сияла
широкая улыбка.
– Проснулась, соня? С днём рождения, дочь! Юля, с тобой всё в
порядке? – Улыбка погасла на лице папы, он смотрел на меня
обеспокоенным взглядом. – Ты вся бледная. Может что-то болит?
Наваждение исчезло, и я поняла, что сижу на кровати. И даже не
могу теперь вспомнить, о чём был сон. Осталось лишь ощущение
тревоги и безысходности. Тряхнула головой, отгоняя плохие мысли. По
плечам рассыпались непослушные ярко-медные волосы. Сегодня мой
девятнадцатый день рождения. И последний рабочий день в кафе. С
завтрашнего дня начнётся заслуженный двухнедельный отдых перед
началом нового учебного года.
– Всё хорошо, – улыбнулась отцу, – просто приснился страшный
сон.
– Нехорошо, Юля, – отец строго глядел мне в глаза, – в последнее
время кошмары участились. Это беспокоит меня. Я не хочу повторения
болезни, от которой ты страдала в детстве. Сходи сегодня к
врачу.
– Хорошо. Схожу после работы.
Я мысленно закатила глаза. Опека отца иногда раздражала. Он
держал нас с сестрой в ежовых рукавицах. Хотя, нет, младшей
сестрёнке давали больше свободы, мне же, как старшей, предъявляли
завышенные требования. Мама относилась к нашему воспитанию проще,
но в некоторых случаях проявляла непреклонную суровость. И, по
моему сугубо личному мнению, перегибала палку.
Отец ушёл, прикрыв дверь. Я с завистью посмотрела на соседнюю
кровать. Дашка, накрывшись с головой одеялом, спала без задних ног.
Даже если бы сейчас над ухом раздался пушечный залп, она бы
продолжила спать, перевернувшись на другой бок. В ногах у неё
вытянулась Василиса. Наша царица! Она была намного мощнее и больше
обычной домашней кошки. Широкая голова с маленькими округлыми
ушками, большие круглые неестественно-зелёные глаза и пего-охристая
густая шерсть, лоснившаяся и переливавшаяся на солнце. Мама
говорила, что я притащила её из леса и недолюбливала Ваську.
Считала её дикой кошкой и вначале хотела выкинуть. Но потом
смирилась под напором моих слёз и уговоров бабушки. Это всё
рассказывала мама. Я ничего этого не помню. Васька смотрела на меня
выразительным взглядом, призывая почесать за ушком. Я, зевая,
потянулась. Завибрировал телефон, и раздался повторный сигнал
будильника. Отключив его, я заправила постель и погладила кошку
