– Ну, что, побирушка, выбирай: рука или более близкое знакомство
со мной и моим приятелем, – ухмыльнулся бородатый жандарм, сжимая
мою руку своим металлическим протезом.
Сожмёт немного сильнее и раздробит кость! Медкарта давно
просрочена, да и будь она в порядке мне за всю жизнь не заработать
на восстановление кости или мало-мальски приличный протез.
Сальные глаза прицельно уставились на вырез моего кимоно. О,
морские жители! Да не на что там смотреть! Я такая тощая, что даже
бешеные псы жандармерии должны бы это заметить!
Второй жандарм помоложе и тучнее стоял на выходе из тупика и с
интересом перебирал содержимое моей сумки. Улов сегодня был
небольшим, но парочку жемчужин я уже успела обменять на тушку птицы
и два кокоса. Для нас с мамой это целый пир!
– Ты же знаешь, что бывает за воровство, – протягивая ко мне
вторую вполне человеческую руку, вкрадчиво сказал жандарм.
– Но я не воровала! Я это купила! – возмутилась я.
Оба жандарма замерли на миг, переглянулись и разразились
хохотом. Уроды!
– Купила? И на что позволь спросить? Ублажила лавочника? – не
переставая похрюкивать, продолжил глумиться державший меня
жандарм.
А вот тут мне нечем крыть. Если узнают, что я – ныряльщица, тут
же сделают тест на выявление мутации и мне… конец.
– Вы не понимаете! У мамы сегодня День жизненных сил, и я копила
эти деньги всю Дюжину! – сделав самое невинное и несчастное лицо,
сказала я.
Жандарм перестал улыбаться, чему я была рада – улыбка у него
была мерзкая. Сразу видно – чистый человек, здоровье которого не
защищает мутоген: все зубы гнилые.
– Научись врать, девочка. Звучит не убедительно! – он вновь
оскалился. – И раздевайся, не то я порву твои обноски!
На последних словах он оттолкнул меня и отпустил руку, на
которой уже проступали синяки.
Ну что ж, Эстелия, настал тот день, когда тебе придётся покинуть
родной Мусорный остров номер двадцать три сорок восемь. Похоже, у
морских жителей на тебя другие планы!
Я ещё раз окинула взглядом тупик, в который меня затащили
жандармы. Какие-то коробки, куча мусора, баки. Слева глухая стена,
а вот справа балкон – это мой шанс. Противный бородатый жандарм
довольно поджарый и, скорее всего, именно он в это парочке догоняет
беглецов при необходимости. Солнце осветило тупик и в его лучах
металлическая рука бородатого засверкала, как драгоценность. Вот
самая опасная деталь.
Второго неуклюжего и толстого, который уже уплетал подаренное
дядюшкой Хо яблоко, я в расчёт не брала, судя по скорости его
реакций, я уже буду на Твердыне, пока он доберётся до зёрнышек.
Эх! А ведь я планировала их посадить!
– Ну! Не тяни! – рявкнул бородатый и схватился за ремень.
Жаль кимоно. Придётся всё-таки забежать домой. Уже представляю,
как расплачется мама, и сердце сжимается.
Отступила поближе к сваленным у стены коробкам, призывно качнула
бёдрами и закрыла глаза, призывая мою лисицу. Она у меня не то
чтобы большая, но сильная и ловкая, к тому же именно с её помощью я
могу долго находиться под водой, никогда не болею и отличаюсь
неимоверной выносливостью.
Рыжая тут же отозвалась, по телу потекло болезненно приятное
тепло, кости затрещали, голова затуманилась, а потом я увидела мир
в её красках.
– Мутант! Эта девка мутант, Крап! Пушку! – заорал бородатый и
кинулся на меня.
Но он не понимал, что драться я совсем не собиралась. Прыгнув на
коробки, моя лисичка совершила умопомрачительное сальто и
зацепилась передними лапками за перила балкона. Краем звериного
зрения я засекла, что толстяк кинул-таки мою сумку и достал пушку,
целясь. Вот это уже плохо!
Я потянулась и, упираясь задними лапами, перевалила через
перила. Очень вовремя, потому что в следующее мгновение выстрел
прорезал пространство в миллиметрах от меня. Дверь в помещение была
закрыта, и пришлось взбираться на крышу. Действовала я грубо,
царапаясь, ударяясь животом о пластиковые и металлические детали
здания, торопилась, как на встречу к морским жителям, потому что
бородатый вполне успешно взбирался на балкон!
