ГЛАВА 1
Отряд двигался безостановочно и бодро. Маара я больше не видела,
он не приближался ко мне, чему я была рада. Мороз щипал щёки,
слезились глаза от ледяного ветра, но это мне не мешало созерцать
окружение. Позади остались лысые скалы, и теперь путь был ровный,
бескрайнее белое поле стелилось в бесконечной дали, сливаясь где-то
на горизонте с небом. Даже покинули тревожные мысли, и на смену
пришло умиротворение. Хотя полностью расслабиться мне не удавалось
в окружении одних мужчин. И от моего внимания не ушло, как лойоны
Фоглата постоянно оказывались поблизости. И только строгий надзор
Шеда, который явился после того, как Маар продвинулся вперёд,
остужал чужое любопытство. Я часто смотрела вперёд, ища глазами
Ремарта, и одёргивала себя каждый раз, удивляясь тому, что без его
близости, признаться, мне было не по себе. Испытывать это было
неправильно, я ведь всем сердцем желала, чтобы он оставил меня, и в
то же время, как только он исчез, встревожилась. Наверное, это
просто инстинкт самосохранения, собственная трусость, и от кого мне
действительно нужно защищаться, так это от исга́ра. Как бы я себя
ни обманывала, без присутствия ван Ремарта приставленный мэниером
Шед не давал мне ощущения безопасности.
Благо это длилось недолго, и уже к полудню местность стала
меняться: вместо равнины раскинулись покатые холмы, и только
немного проехав вперёд, я поняла, что это пашни. Значит, уже скоро
прибудем в Энрейд. Я пыталась представить себе, как выглядит эта
твердыня в столь суровом, опасном месте. Но глядя на возделанные
земли, поняла две вещи: в этом месте всё-таки бывают тёплые деньки
и, наверное, Энрейд возвышается на берегу моря. Смутные
воспоминания, словно из прошлой жизни, сочились очень скудно, но я
почему-то была уверена, что Энрейд — это портовый город.
Представила, как далеко позади осталось разрушенное поселение Сожи
— место, где я так или иначе родилась.
Невольно поймала взглядом Шеда. Его грубо высеченный, будто из
камня, профиль. Всю дорогу страж молчал, ни с кем из своих лойонов
не разговаривая. Он не был доволен возложенным на него бременем —
охранять асса́ру. Это читалось по плотно сомкнутым губам стража и
хмуро сведённым бровям. Ремарт, видимо, доверяет ему. Я усмехнулась
про себя — исга́р сильно печётся о своей игрушке, раз приставляет
лучшего стража из своих рядов. И это не могло меня не насторожить
ещё больше. Он оберегает меня настолько, насколько пытается
растоптать. Это осознание осело во мне на самое дно, невольно
пуская корни. Непонимание собственных противоречий в отношении
Маара сковало, заставляло споткнуться на ровном месте. Но одно я
поняла точно — невозможно предугадать его следующий ход. Я вдруг
вспомнила его разговор с ведьмой.
«Ты твердишь, что она не имеет для тебя значения, и в то же
время не хочешь её ни с кем делить. Значит, она для тебя всё же
имеет ценность», — отчётливо прожглась в памяти речь Тхары.
Я невольно покосилась на приставленного ко мне Шеда, убеждаясь
твёрже в её словах. Нет, всё это чепуха! Для исга́ра я просто
временное развлечение, от которого он, как только пресытится, тут
же избавится.
Стены Энрейда показались уже совсем скоро. Как я и представляла
себе, замок, обнесённый каменной стеной, стоял на возвышенном
неровном берегу, будто скальная глыба: массивный, старый, с
небольшими окнами и квадратными башнями по периметру. В столь
суровом месте никаких излишеств и декора.
Дорога круто изогнулась к подножию холма, а потом и вовсе пошла
вверх по взгорку, обнесённая по скальному обрыву каменным
ограждением, хоть и невысоким, но даже с седла за ним не было видно
окрестностей. Уши заложило от подъёма.
