1. Изольда Петровна и неприятный портрет
«Даже охотники, когда покидают лесную избушку, оставляют хотя бы коробок соли для тех, кто придет туда после них. Вы же, Изольда Петровна, не оставили мне ни грамма соли, ни крошки еды!» – обида звенела в голосе Савелия Савельевича. Изольда Петровна, собираясь навеки его покинуть, и впрямь собрала все подчистую, что могла увезти, но не потому, что была жадной, а скорее из соображений практичности. Она рассудила, что Савелий Савельевич, став холостяком, вряд ли будет много готовить, потому кухонная утварь и припасы ей нужнее. С другой стороны, отсутствие необходимых предметов и неустроенность быта отвлекут его от скорбных мыслей о своей судьбе и подтолкнут к активным действиям, которые в конечном итоге могут эту самую судьбу изменить.
Однако Савелий Савельевич крепко держался мысли, что только Изольда Петровна может составить его счастие, а без нее ему жизнь не мила. В доказательство глубины своих чувств он заказал у малоизвестного художника ее портрет и повесил его в центре своего опустевшего жилища, не преминув отправить Изольде Петровне фотографическое изображение сего портрета. Застывшее собственное лицо, написанное углем, произвело на Изольду Петровну очень мрачное и неприятное впечатление, потому что напоминало портреты покойников на надгробных памятниках, а милая ее улыбка превратилась в зловещий оскал. Закрыв в ужасе фотографическое изображение, Изольда Петровна написала Савелию Савельевичу в весьма жестких выражениях, что поступок его считает до крайности глупым, а портрет не представляющим никакой художественной ценности.
Через некоторое время Савелий Савельевич все же выпросил личную встречу, чтобы еще раз объяснить Изольде Петровне, что она любовь всей его жизни и без нее он останется навеки один. Начав, однако, перебирать прошлые их семейные неурядицы, Савелий Савельевич признался, что в последние месяцы их совместного проживания он старался пореже бывать дома, потому что Изольда Петровна одним взглядом умела создать такую ледяную обстановку, что Савелию Савельевичу хотелось бежать без оглядки. Савелий Савельевич пытался отогреться у друзей и однажды даже у какой-то дамы, но от ее пылкого участия ему тоже в итоге пришлось бежать, вдвойне презирая себя.
Эти признания укрепили Изольду Петровну в мысли, что решение уйти было верным, а то, что Савелий Савельевич принимает за великую любовь к ней, на самом деле лишь вредная зависимость.
Изольда Петровна была остра на язык и собой недурна, что, как известно, привлекает мужчин, и иногда самые простодушные из них думали, что такая женщина могла бы составить их счастие. Лишь спустя время они обнаруживали, что в домашней обстановке Изольда Петровна часто бывает недовольна, капризна и грубовата, красоту наводит лишь перед выходом и с нескрываемым интересом поглядывает на других особей мужеского пола.
Разрыв Изольды Петровны и Савелия Савельевича опечалил многих их общих знакомцев. Некоторые особенно удрученно качали головами и выражали уверенность в том, что эти двое отлично подходили друг другу и их расставание есть роковая ошибка, о которой Изольда Петровна еще пожалеет. А такой прекрасный во всех отношениях джентльмен как Савелий Савельевич теперь на веки обречен остаться один, оплакивая свое разбитое сердце.
Однако, по прошествии некоторого времени те же общие знакомцы с некоторым удивлением и даже смущением поведали Изольде Петровне, что Савелия Савельевича видели с дамою. Затем узнали и о личности этой дамы, оказалось, что это давняя знакомая Савелия Савельевича. Изольда Петровна, посмотрев на счастливые фотоснимки новой пары, отметила, что они даже похожи между собой, что, как известно, есть верный признак крепкого союза.
