— Пошла вон, вон!!! И чтоб и духу
твоего здесь не было!!!
Я плакала под воротами
магической школы. Да, не различаю лево и право! Да не умею читать,
писать и считать! Да не умею... Да я ничего не умею! Меня не
зачислили!
Все даром! Всё: побег из дома от
ненавистной мачехи, кража трёх золотых у сёстры, проделаный путь от
дома и до школы... Всё напрасно!
Домой возвращаться не хотелось. Там
меня ждали порка, смешанная гречка, сахар и кукуруза, да жених.
Зарыдала ещё пуще и ко мне подошёл
старый дед. Протянул леденец.
— Поможешь донести сумки?
Я помогла. Леденец был вкусным,
сумки — лёгкие. Да и что мне, трудно, что ли? Делать все равно
нечего...
Дед вел в лес. Через долгое время мы
вошли в изрядно покосившуюся избушку. Старик забрал сумки, разложил
продукты, а я сидела на стуле возле стола. От леденца я перестала
реветь, но всё ещё икала.
— Ну и чего ты плачешь?
— Я из дома бежала, плутала, долго
шла... А меня не приняли! Я не грамотная!..
— А ты, небось, магом хотела стать?
Сильным?
— Да-а... — дед из стакана дал мне
второй леденец.
— Хочешь, я тебя обучу? Но учти, то,
чему я буду учить никто не должен знать! Никто! Ты получишь силу,
что запрещена, ты получишь знания, что запрещены... Цена будет
соответствующей. Ну? Все еще хочешь учиться?
— Да.
Двенадцатилетняя девочка важно
кивнула. Я была в себе уверена. Не хотели меня учить? Я научусь
другому! И всем им покажу...
Тёмный колдун учил. Запретные,
тёмные заклинания, печати... Я запоминала легко и быстро, старалась
не огорчать учителя. Старалась... Учитель заставлял не бояться
своих страхов. Он часто брал меня на кладбища ночью или знакомил с
мелкими бесами.
Больше я не молилась и не ходила в
церковь, обходя её десятой дорогой, пусть и помнила все молитвы и
праздники.
Я почти стала колдуньей. Знания без
силы бесполезны. Мне нужно только заключить сделку с демоном.
Шесть лет я впитывала знания как
сухая почва — влагу. Шесть лет я меняла себя и в восемнадцать я
была полностью самостоятельной, а на школу, в которой я хотело
учиться было наплевать. Кроме знаний я научилась пользоваться
травами и ножами. Для всех я — молодая травница, проходящая
обучение у старого травника. Ножи я могла использовать при
проведении ритуала или для защиты.
Старый колдун учил хорошо, намертво
вбивая знания в подкорку мозга.
Вот в день моего совершеннолетия я
готовила ритуал для призыва демона. Учитель, оставив меня,
ушёл.
В подвале деда был алтарь. Чёрным
мелом я саморучно нарисовала пентограмму, уложила на холодный
камень жертву. Парень, который пытался меня изнасиловать в закоулке
города, только смотрел. Он не мог ни говорить, ни двигаться. Я
старалась, зелье получилось хорошим.
Расставила свечи, зажгла каждую... И
начала читать текст призыва.
Эмоции знакомо отключились, тело
стало послушным даже мысли...
Кинжал прошел между ребрами нагого
парня и кровь, через особые лубки начала заполнять чашу. Вспышка
огня и в центре вспыхнувших зеленью рун и знаков появился
демон.
Чёрный, с красным плащем. Витые рога
украшали драконью голову, кожаные крылья гордо вздернутые за
спиной, руки сплетены на груди, а длинных хвост постукивает
ядовитым жалом по каменному полу.
Минуту мы молча разглядывали друг
друга. Я — его, он — душу.
— Для чего ты призвала меня?
— Для заключения сделки.
— Хочешь заполучить мою силу?
— Верно. — демон оскалил клыкастую
пасть, показывая длинный раздвоенный язык. Демону нельзя говорить
"да" — он может воспользоваться этим.
— И сколько ты хочешь силы?
— В меру. Чтобы хватило в любом
случае.
Я посмотрела в две черные
щели-глаза. Свечи по краю пентаграммы пыхнули и загорели ярче.
