Танцпол в районе Тобо был забит до
отказа; громкая электронная музыка отбивала ритм, пищалки хрипели,
басы заставляли дрожать всё отражающие поверхности в помещении.
Официантки в розовых пушистых лифчиках и чёрных кожаных трусиках
сновали туда-сюда, разъезжая на стогги — ботинки, оборудованные
колёсиками по обе стороны плоской подошвы.
Я сидела на полукруглом диванчике в
небольшом алькове и ждала окончания свидания. Угрюмый парень
непонятного возраста был в куртке, которую напрочь отказывался
снимать, сверлил взглядом полупустой стакан, стоящий на столике. Из
необычного — у моего регулярного гостя была рассечена губа слева в
углу рта, а справа под глазом виднелся шрам, больше похожий на
царапину, которая не проходила уже год. Уже ровно год он
заглядывает ко мне в хостклуб. Приходит раз в неделю, сидит рядом,
пьёт и молчит.
Любая попытка разговорить его
заканчивалась неудачей, поэтому я и не пыталась в этот раз.
Перевела взгляд на экран, где
танцевала в окружении неоновых огней она — «МоллиДжи» или коротко
«ЭмДжи», звезда межгалактического Анинета. Она давно уже умерла, но
её голографическая модель, созданная нейронкой, продолжала меня
мучить с экранов любых информационных устройств.
Весёлая музыка струилась по залу,
толпа двигалась в такт. Кто-то даже подпрыгивал на месте от
удовольствия или из-за адреналина, попробуй разбери. А я в который
раз припомнила слова продюсера:
— Умение создавать новые тренды —
гений, доступный немногим. Ты им обделена, поэтому смирись и будь
посредственностью. Не выжимай из себя, иначе плохо кончишь.
Это был наш последний разговор,
прежде чем меня вышвырнули из компании. И ладно бы, проблема была
только в этом. В сети расползлись слухи, будто это я причастна к
смерти звезды. Нетизены (жители просторов анимированной сети)
быстро сделали выводы и принялись восстанавливать справедливость.
Меня преследовали долго, упорно, методично. Я много раз переезжала,
не могла найти постоянное место работы, влезла в долги, чтобы
сделать пластическую операцию, даже две, и вот теперь я наконец
здесь, на отшибе жизни ещё пока неузнанная никем, и это меня
полностью устраивало. Лишь один момент не давал мне покоя —
сталкер, который сидел прямо рядом со мной.
Парень шевельнулся — я вздрогнула,
прогоняя прочь мысли, он открыл было рот, чтобы что-то сказать.
Посмотрела в его сторону в предвкушении. Что же? Что он сейчас
скажет? Что я — ЭмДжи? Подавила страх поскорее, заставляя себя
выглядеть дружелюбно, ведь это моя работа! Старший увидит, уволит
без объяснений.
Тем временем гость снова закрыл рот.
На вид парню было лет двадцать, во всяком случае до тридцати.
Неожиданно потух свет и я
почувствовала руки на моих плечах. Сжалась в комок, но тотчас
услышала:
— Пробки выбило, наверное. Сейчас
включат. Не бойся.
Удивительно! Я впервые услышала его
голос! Низкий, вибрирующий, приятный…
Нет, нельзя так думать. Он лишь
клиент.
Повела плечами, как бы намекая, что
не нужно меня трогать. А парень оказался прав, кстати. Свет быстро
включили и я заметила Старшего. Он смотрел в мою сторону поверх
своих хамелеоновых очков. Окуляры переливались разными цветами и
интересно играли под действием софитов, но у меня они лишь вызывали
рвотную реакцию, потому что я частенько видела их в его руках,
когда опускала взгляд во время очередной выволочки. Да, я
неуклюжая. А всему виной операция, которую я вынужденно
пережила.
Поджала губы, стараясь поскорее
затолкать подальше призраки прошлого, которые приносили только боль
в сухом остатке. Нельзя, потому что очень страшно вспоминать! Руки
этого свиньи, Брюменза, особенно.
Сильная задумчивость быстро
развеялась, едва я увидела, как мой молчаливый клиент собрался
уходить.
