Снег в этом году не торопился
укрывать серую землю. Голые деревья тоже ни в коем случае не
придавали рождественского настроения, а ведь светлый праздник уже
через неделю… Только холодный промозглый ветер гоняет по нашему
графству, завывая от одиночества и блуждая по курганам. Закрыв
штору, я позвонила в колокольчик.
Моя горничная – Аннет, – словно
ждавшая под дверью, принялась шустро передвигаться по комнате, а
вместе с ней и ещё пара служанок. Завтрак сервировался, наполняя
комнату изысканными ароматами, в это же время я присела перед
трюмо, где Аннет тут же начала шустро приводить мои волосы в
порядок. Её ловкие руки летали над моей головой и практически
невесомо формировали изысканную утреннюю косу, перехваченную
изумрудной лентой. Всё по последней столичной моде, – хоть я там и
не частый гость, но журналы и каталоги выписываю регулярно. Всё же
графиня не самого последнего удела.
Отлаженная схема, повторяющаяся изо
дня в день.
– Александр уже проснулся?
– Нет, ваше сиятельство.
– Как проснётся, сразу доложите мне,
– перехватив в зеркале взгляд своей верной горничной, дождалась её
кивка, после чего она отошла в сторону за платьем цвета летней
зелени. Слава всем богам, последнее время фаворитка короля
упростила моду на платья хотя бы с утра. Нет прежней горы нижних
юбок и тяжёлых подъюбников, при желании даже можно одеться самой, –
верхнее платье легко застёгивается на груди поверх сорочки. Просто
и удобно, можно дышать и двигаться. Одевшись, я наконец приступила
к завтраку, не сразу заметив письмо, что лежало на небольшом
подносе. Пока я брала ароматную булочку, мой взгляд упал на
коричневый конверт с характерной печатью графа, кисть слегка
дрогнула, но, тут же взяв себя в руки, я продолжила завтрак,
переведя вопросительный взгляд на Аннет.
– Вы велели сразу принести это
письмо, гонец от его светлости прискакал на рассвете, – лаконично
ответила горничная. Завтракая, я периодически бросала задумчивые
взгляды на кусок бумаги. С одной стороны, я ждала его ответ, с
другой стороны – опасалась. – Ещё мистер Эндрюс просил о встрече с
утра.
– Что, опять?
– Да, госпожа… – после этой фразы
завтрак был окончательно испорчен.
– Принесите кофе в мой кабинет, –
взяв конверт и бросив на его место салфетку, я отправилась к
себе.
Звук моих шагов отражался от
каменных стен. Холодный древний замок, словно скала, возвышался в
этих землях. Сколько жизней он видел на своём веку? А сколько
смертей? И порой мне кажется, что он всё это помнит и скорбит.
Одиннадцать поколений моей семьи до меня были неотрывно связаны с
этими землями и замком. Теперь настала и моя очередь. В нынешних
условиях мне стоит быть за это благодарной. Криво усмехнувшись,
слегка притормозила перед очередным поворотом и легко прикоснулась
пальцами к ледяной стене.
– Ты не одинок, я буду с тобой до
последнего вздоха, – шёпот сорвался с губ, и сквозняк, гуляющий в
этих стенах, подхватил его.
Ускорившись, наконец, дошла до
своего кабинета. Эндрюс уже стоял, прислонившись к стене. Надвинув
шляпу на глаза и сложив руки на груди, он словно желал слиться со
стеной, но я-то знала, что за его напускной небрежностью скрывается
дискомфорт. Его белоснежные глаза без зрачков пугают пуще этой
земли.
– Светлого утра, ваше светлость, –
тихий бархатный голос некроманта мог бы обволочь моё сознание, но
вот незадача, я – единственный маг-нейтрализатор в королевстве,
потому и неподвластна ничьему влиянию.
– Не уверена, что оно такое уж
светлое, – с этими словами я открыла дверь в свою обитель. Хмыкнув,
маг последовал за мной. – Вы теряете связь с курганами, так? –
решив не затягивать, начала с главного вопроса.
– Уже потерял. Сегодня ночью я не
почувствовал, что их пытались вскрыть. Только благодаря гарнизону
не случилось страшное.
