Среди белоснежной пены плавала желтая резиновая утка с огромными голубыми глазами, а в нескольких сантиметрах от нее из воды показалось острое колено, что принадлежало женщине, которая почти час расслаблялась в ванной. Ее звали Ариэте, и она была брюнеткой среднего роста, чьи серые глаза открылись и уставились на часы, что висели на двери. Было почти четыре. Ариэте поднялась и потянулась за оранжевым полотенцем, в которое закуталось ее подтянутое тело.
Была суббота, они с подругами договорились встретиться. И она отправилась к своему шкафу, из которого сначала хотела достать какую-нибудь футболку и джинсы. То, в чем было бы комфортно сидеть в компании старых друзей и с бокалом вина в руке. Но внезапно Ариэте заметила голубое платье, что ни разу не надевала. У него даже сохранился ценник, и в него она и решила облачиться.
Село оно идеально, и к нему бы подошли туфли на высоком каблуке, но Ариэте потянулась к кедам, а поток к рюкзаку из грубой ткани, что когда-то принадлежал ее бывшему. В эту бесформенную сумку отправился кошелек и телефон, после чего женщина покинула свою квартиру, что находилась на третьем этаже в старом доме.
Ариэте спустилась по лестнице и оказалась во дворе, где в самом центре находилась небольшая площадка, на которой играли дети. Их было немного, как и их родителей, что разместились на ближайшей скамейке. Женщина прошла мимо них в сторону магазина, в который ей предстояло зайти.
На этот раз была ее очередь покупать напитки, чему Ариэте была даже рада. Сначала в ее корзине оказался апельсиновый сок, к которому присоединилась бутылка минеральной воды, а дальше выбор делать было сложнее, но интереснее. Перед ее глазами оказался целый стеллаж с вином. Обычно она с подругами пила красное полусладкое, и ее рука автоматически потянулась к бутылке со знакомым названием.
Одной было мало, сидеть они собирались до самого утра, и Ариэте намеривалась взять еще две, но передумала. И ее взгляд принялся изучать все, что стояло на полке с самого ее начала. Внезапно ее внимание привлекла бутылка с петухом, в которой было белое вино. Его она точно не пробовала, как и еще два напитка, что были куплены и аккуратно сложены в черный рюкзак.
И Ариэте оставалось только добраться до подруги, что жила в другой части города. Она добралась до остановки и села на автобус, что был почти пуст. Сняла рюкзак, чтобы удобнее устроиться у окна и принялась наблюдать за городом, что проносился за ним. За городом, в котором она выросла, получила образование и устроилась на работу. За тридцать четыре года ее жизни в нем что-то менялось, а что-то осталось прежним. Те нетронутые временем уголки ее взгляд и искал: столовую, где когда-то работала ее тетя, фонтан в парке, двор, в котором она прогуливала занятия. Все те места, о которых сохранились только теплые воспоминания.
О квартире ее подруги тоже были воспоминания. Сложно было забыть то, как они отметили новоселье, как немного помогли с ремонтом и вели в ее стенах душевный разговор со свекровью Алавики. Ариэте надеялась, что появится еще одно, то, о чем долгие годы можно будет приятно вспоминать. Она как раз подходила к подъезду, дверь которого открылась, и из нее вышла женщина с коляской.
– Я подержу, – сказала Ариэте, схватившись за ручку.
– Спасибо, – прозвучало в ответ.
Женщина выкатила громоздкую коляску, в которой спал ребенок, а Ариэте зашла внутрь и вызвала лифт, на котором поднялась на пятый этаж. Квартира Алавики располагалась в самом конце светлого коридора, дверь была открыта, а сразу за ней прозвучали знакомые голоса.
– Всем привет, – сказала Ариэте и принялась снимать кеды.
– Привет, – произнесла Алавика, которая вместе с Эвели решила выйти из кухни, чтобы встретить ее.
