Какова вероятность того, что, подстроив наставнику ловушку
вечером, утром ты окажешься у него в кабинете? Раньше Маргарет
Саддэн не могла с уверенностью ответить на этот вопрос. Но сейчас,
стоя под полным укоризны стариковским взглядом, она понимала — эта
вероятность равна ста процентам.
— Мэдчен Саддэн, неужели вам не стыдно? Раньше ваши шалости не
были столь жестоки.
Она только тяжело вздохнула — ну как объяснить старику, что эта
ловушка должна была поздравить его с днем рождения, а не ударить
волной холода.
— Спасибо, что не убили, — продолжал между тем наставник Тормен.
— Хотя в моем возрасте такой перепад температур мог стать причиной
остановки сердца.
— Мы не специально, — выдавила, наконец, покрасневшая
Маргарет.
— Да я уж по остаточному следу понял, что вы меня так с днем
рожденья поздравили, — хмыкнул старик. — Прошу, мэдчен Саддэн, на
следующий год воздержитесь от проявления приязни магическим
способом.
— Простите, наставник Тормен, но я надеюсь получить диплом в
этом году.
— Но стажировка-то все равно у нас, — рассмеялся старик. —
Разлей-ка чай.
Маргарет занялась привычным делом: поворошила угли в огромном
камине и подвесила над огнем закопченный чайник. Кабинет наставника
отличался воистину гигантскими размерами. Но, с другой стороны,
дерр Тормен был одновременно и наставником, и ученым, и целителем,
и комендантом мужского общежития. Увы, Королевская Академия Магии,
КАМ, выжимала из попавших в нее людей все соки и магические искры.
А из мага-наставника высочайшей категории большой грех не выжать
всего и побольше.
Сам маг-наставник высочайшей категории сейчас вытаскивал из
надежного сейфа главную драгоценность — келестинский малиновый
зефир. Этот самый зефир Тормену каждый год присылал его лучший
ученик, который к пятидесяти годам стал ректором той самой
Королевской Академии Магии. Чем наставник не забывал
похвалиться.
— Чай вскипел, где заварка?
— Опять, торопыга, магией воспользовалась? — закряхтел старик и
залихватски перекинул бороду за правое плечо. — Вот я тебе
задам.
— Согласна, но сначала — чай.
И мэдчен Саддэн, не слушая возражений наставника, вместо
нормального чая заварила «сердечный сбор».
— Мне тетка Таланья все рассказала, дерр наставник, —
укоризненно произнесла Маргарет.
— И потому ты меня добить решила, — поддел ученицу старик.
В ответ раздался тяжелый вздох, и Маргарет, пряча взгляд, тихо
сказала:
— Мы хотели оставить после себя приятные воспоминания. Вчера
прибыл королевский гонец — Отбор невест вновь объявлен.
— Третий уже, — кивнул дерр Тормен. — Что-то крепко неладно в
нашем королевстве. И Богиня молчит. Или мы ее не слышим.
— Беда, — вздохнула Маргарет.
Мэдчен Саддэн мечтала после выпуска создавать исцеляющие
артефакты и амулеты-щиты. Но без благословения Богини ее творения и
вполовину будут не так сильны. Так что Маргарет искренне надеялась,
что все эти разговоры не имеют под собой основания.
В дверь кабинета заполошно постучались. Так заполошно, что
Маргарет подавилась воздушным зефиром.
Нежданный визитер ждать ответа не стал — распахнул дверь и гордо
вошел. Или вошла. Мэдчен Саддэн протерла глаза и чуть прищурилась —
кадык у гостя был. Но кроме кадыка имелась копна золотых волос,
подкрашенные глаза и странного вида шелковая хламида.
— Мэдчен Маргарет Саддэн — к ректору! — горделиво возвестил
вошедший.
— Гарька! — рявкнул наставник. — Что натворила, егоза?
Но огромные, круглые глаза ученицы ответили дерру Тормену больше
любых слов. Маргарет прокашлялась, сглотнула и хрипловато
спросила:
— Куда?
Нет, безусловно ректор в КАМе был. Как же академия — и без
ректора? Да вообще ни одно учебное заведение без «головы» не
проживет. И с ректором студентам на самом деле повезло — дерр
Вальтер человеком был активным и пробивным. Именно благодаря ему в
столовой, помимо дорогих и изысканных яств, давали и бесплатные
порции. Да, капуста с репой или грибы с капустой. Но когда денег
нет, и тому обрадуешься.
