Котёнок Арли, или Пушистый пожарный

Иллюстрации Софи Вильямс

Holly Webb THE FIREFIGHTEŔS KITTEN

Text copyright © Holly Webb, 2024

Illustrations copyright © Sophy Williams, 2024

© Тихонова А. А., перевод на русский язык, 2025

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

Посвящается Марте

Лола сидела на лестнице и смотрела на море коробок в коридоре. В одной из них пряталась её спальня, то есть всё, что было ей дорого, с чем новая комната казалась бы родной. А пока что та стояла пустая, с выкрашенными в жуткий болезненно-розовый стенами. Родители обещали её перекрасить, но только после того, как распакуют вещи и «всё организуют», по маминым словам. Хотя учитывая то, сколько перед Лолой сейчас лежало коробок, девочка боялась, что «организация» завершится нескоро.

– Ты там как? – бросил ей папа с улыбкой. – Странные ощущения, правда? Пока не чувствуется, что это наш дом. Но мы быстро тут освоимся, обещаю.

– Можно я помогу? – с надеждой спросила Лола. – Мама сказала мне тут посидеть, пока грузчики заносят коробки в гостиную, но они ведь уже закончили?

– Да, они сейчас уедут, – ответил папа. – Я пока отношу мамины цветочные горшки в сад за домом. Можешь захватить ещё парочку.

Лола тут же вскочила со ступеньки. В новом доме ей многое не нравилось, не считая дурацкой розовой краски. Теперь они будут жить далеко от бабушки с дедушкой, поблизости нет ни одного парка, и всего через пару дней она пойдёт в школу, в которой никого не знает. Зато есть один однозначный плюс.

Личный сад!

Раньше семья Лолы жила в квартире, довольно высоко, а сад при доме принадлежал жителям первого этажа. Так что мама держала все свои растения на узком балконе. А теперь у них появился свой собственный садик.

Несколько месяцев назад родители объяснили Лоле, что мама нашла новую работу, причём очень хорошую. Её берут лидером бригады, но на другой пожарной станции, очень далеко отсюда. Поэтому им придётся переехать, но зато с новой зарплатой они смогут позволить себе отдельный дом с садом.

«Мы нашли чудесное местечко», – сказала тогда мама, показывая фото на телефоне. Лола подумала, что дом выглядит совершенно обычно, и растерянно моргнула. «Место там тихое, спокойное, – продолжала мама с улыбкой, но Лола пока не понимала, к чему она ведёт. – Помнишь, мы говорили, что не можем завести кошку, потому что на нашей дороге всегда много машин? А вот новый дом отлично для этого подойдёт. Конечно, когда мы уже там устроимся и…»

Лола догадывалась, что от неё ждут более бурной реакции, и она правда обрадовалась, честное слово, но… туманная возможность в будущем завести котёнка и совершенно реальный факт, что её переведут в новую школу с новыми людьми, вдали от всех друзей, – это вещи совсем не сравнимые.

«И всё же приятно, когда у тебя есть свой сад», – рассуждала Лола, бережно держа в руках горшок с мятой. Она вынесла его через кухню на небольшую террасу. Рядом на клумбе рос большой лавандовый куст, и головки цветов склонялись к нагретому солнцем кирпичу. Их дразнящий сладкий аромат пропитывал воздух, и вокруг жужжали пушистые пчёлы, неспешно собирая нектар. Словом, место было очень красивое.

– Уже представляю, как приятно будет ухаживать за садом в солнечные дни, – сказал папа, с блаженным вздохом опускаясь на скамейку.

– Разве не чудесно? – сказала мама, выглядывая из кухни. Она держала в руках две чашки с чаем и протянула одну папе, прежде чем сделать большой глоток из своей. – А я нашла чайник! И ещё сумку со всем, что тебе понадобится в понедельник, Лола.

Девочка кивнула. Пожалуй, это хорошая новость. Ей же не хочется в самый первый день явиться в старых джинсах! Немного страшно переходить на пятом году обучения в новую школу, но, по крайней мере, она попадёт к началу триместра. Им очень повезло вовремя найти дом. Сначала родители переживали, что придётся несколько недель прожить в отеле.