Многие животные живут чудесной жизнью: у них есть любящие хозяева и друзья. Их ласкают, кормят, балуют вкусняшками, они спят на уютных подстилках или диванах, мурчат своим хозяевам, сидя у них на коленках, когда те гладят им пушистые животики, мило нежатся на солнышке рядом со своим любимым другом.
Но не всем так везёт: многие живут на улице, целый день скитаясь в поисках еды или воды и думая о том, как им выжить и убежать от злых собак или мальчишек-хулиганов. Так и было с маленьким пушистым белоснежным котёнком. Где бы он ни укрывался, его всегда находили уличные псы. И снова приходилось убегать, задыхаясь от обиды и страха, падать и находить в себе силы бежать дальше, чтобы в один прекрасный день найти спасение и изменить свою жизнь. Но всё же у нашего котёнка были и друзья. Например, щеночки и птенчики, другие котята. Некоторые взрослые бездомные животные порой делились с ним едой и подсказывали, где найти воду почище. Друзья прозвали его Пушок.
Однажды ему снова пришлось убегать. Это было поздно вечером. Котёнок целый день не ел и бродил в поисках пищи. Уставший и обессиленный, он, наконец, нашёл солидный кусок мяса. Наш герой спокойно кушал, не отвлекаясь и не оглядываясь, ведь перед тем, как приступить к трапезе, он, осмотревшись, не увидел никого поблизости. Тут в маленький, мурчащий от удовольствия комочек уткнулся нос огромной собаки.
– Это моя еда. Убирайся немедленно, – рявкнул пёс.
Испуганный котёнок помчался со всех ног прочь. Но просто грубостью и наглостью пёс не обошёлся. Он погнался за Пушком, хотел заставить беспомощного расплатиться не понятно за что… К погоне присоединился и его друг. Вместе они загнали несчастного в угол тёмного переулка. Котёнок свернулся калачиком и задрожал в ожидании своей горькой участи…
– А ну кыш! – послышался твёрдый и уверенный женский голос.
Собаки зарычали.
– Прочь, я сказала! – грозно повторила девушка, и псы, наконец, удрали.
Она подошла поближе и присела на корточки.
– Так что тут у нас? – произнесла она мягким, спокойным голосом. Взъерошенный комочек весь дрожал от страха. Его шерсть, покрытая грязью и репейником, слиплась и закаталась. Измождённое тельце было настолько худеньким, что без труда прощупывались хрупкие рёбрышки. Девушка аккуратно взяла малыша на руки.
– Не переживай. Всё хорошо. Я с тобой, прелесть. И я тебя не брошу, – поглаживая напуганное существо, приговаривала она.
Маленькое чудо перестало дрожать, обретя долгожданное спокойствие. Девушка, бережно неся его на руках, направилась домой.
– Чудо ты моё маленькое. Сначала я тебя накормлю, ты примешь ванну, а завтра мы пойдём к доктору и проверим твоё здоровье.
Совсем не удивительно, что эта девушка спасла беззащитного котёнка, ведь она очень любила животных. Её звали Элис. Она работала кинологом в отделении полиции, помогала игривым озорникам стать серьёзными помощниками и верными напарниками полицейских. И ей неважно было, будь то маленький котёнок или гигантский пёс, белка или лисица, ворона или даже крыса: она любила всех без исключения и старалась помогать беспомощным созданиям. Но этому котёнку особенно была нужна её помощь, ведь он никогда не сдавался, надеясь на счастливое будущее. И вот оно настало.
***
Вечер котёнка впервые за долгие месяцы закончился спокойствием, умиротворением и плотным ужином. Малыш ел и даже не оглянулся, когда девушка опустилась перед ним на корточки.
– Ой! Я совершенно забыла включить в наш план твоё имя, – вспомнила она. – Алчер! Как тебе, Алчер?
Котёнок посмотрел на неё счастливым взглядом, будто одобряя свою новую кличку. Конечно, может, это была просто радость от того, что он хорошо покушал в безопасном месте. Но всё же новое имя означало для него новую жизнь. Котёнок наелся до отвала, после чего девушка очистила его от репейника, вымыла от грязи и расчесала спутанную шерсть. Котик засиял как никогда. В лунном свете он не просто красиво смотрелся, он весь светился, словно перед девушкой предстало волшебное существо из самой прекрасной сказки.
