Котёнок Бусинка, или Друг с железной дороги

Иллюстрации Софи Вильямс

Holly Webb THE RAILWAY KITTEN

Text copyright © Holly Webb, 2023

Illustrations copyright © Sophy Williams, 2023

© Пудова Е. А., перевод на русский язык, 2025

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

На создание этой книги меня вдохновила Фэнни, кошка со станции Джипси-Хилл

– Не забудь свой обед! – напомнила мама, и Скарлетт, ойкнув, бросилась обратно на кухню, ведь она его и правда чуть не забыла.

Мама пристёгивала ремни на коляске Поппи, уже готовая бежать на станцию. Им повезло, что они жили недалеко от железной дороги: шум поездов помогал Скарлетт засыпать по ночам и будил её каждое утро. Но у девочки было такое ощущение, что им приходится всё делать в спешке, чтобы она успела на поезд и не опоздала в школу.

Скарлетт быстро надела пальто, и они поспешили к станции. Поппи, сидя в коляске, доедала банан, который получила на завтрак.

– Мы чуть было не опоздали. Ой, поезд задерживается! – воскликнула мама, взглянув на табло, когда они пробегали мимо кассы. – Бедная Поппи, ты могла бы спокойно доесть свой банан дома. Ох, милая, да ты весь его размазала…

Мама достала из сумки пару салфеток и попыталась оттереть банан с лица и одежды Поппи, а Скарлетт в это время в полусне опустилась на одну из скамеек на платформе.

Она устремила взгляд на рельсы, пытаясь рассмотреть вдалеке поезд, и в этот момент что-то мягкое коснулось её ноги, как раз над самым носком. Скарлетт даже подпрыгнула, испугавшись, что это паук – она очень не любила пауков.

Но когда она опустила глаза, из-под скамейки на неё глядела маленькая пушистая мордочка. Котёнок! Крошечный чёрно-рыжий котёнок.

– Привет, – прошептала Скарлетт. – А ты что здесь делаешь?

Котёнок мяукнул писклявым требовательным голосом, как будто чего-то хотел от неё. Затем он испуганно нырнул под скамейку, и тут Скарлетт увидела, что приближается поезд.

– Ох, как бы я хотела, что бы нам не нужно было сейчас уезжать, – прошептала она, направляясь вслед за мамой и Поппи. – Пока, малыш. Я очень надеюсь, что мы ещё увидимся…

Весь день в школе девочка вспоминала о котёнке. Она почти не успела рассмотреть его до того, как поезд спугнул малыша и тот спрятался обратно, но была уверена, что прежде не встречала кошек с такими отметинами. Мордочка у котёнка была наполовину рыжая, наполовину чёрная, из-за этого казалось, что он в маске.

Когда вечером они вышли на своей станции, Скарлетт нетерпеливо устремила взор на противоположную платформу, пытаясь рассмотреть, сидит ли котёнок под скамейкой. Но увидела только голубей.

– Что случилось, Скарлетт? – окликнула её мама. – Там кто-то из школы?

– Нет, я искала котёнка, – объяснила Скарлетт. – Того, который был тут сегодня утром. С рыже-чёрной шкуркой.

– А, да. Такой окрас называют черепаховым. Интересно, откуда эта кошечка тут взялась – она же не может жить на станции. Давай попробуем завтра прийти пораньше, вдруг она снова окажется где-то поблизости.

Скарлетт с готовностью кивнула:

– Пожалуйста! Она такая хорошенькая, мама. Я хочу, чтобы ты её увидела.

Когда на следующее утро они добрались до станции, до отхода поезда ещё оставалось немного времени, поэтому на платформе было всего несколько человек. Скарлетт поспешила к скамейке, где накануне видела котёнка, а мама с коляской последовала за ней. Поппи тоже высунулась, чтобы посмотреть, – Скарлетт сомневалась, что её младшая сестра понимает, что они ищут, но малышка тоже волновалась.

– О… – печально вздохнула Скарлетт. – Её здесь нет.

Но мама рассмеялась:

– Оглянись.

Поппи подпрыгивала в коляске, показывая куда-то пальцем.

– Мяу! – пискнула маленькая кошечка, и Скарлетт обернулась.

Котёнок пристально смотрел на неё из-за сорняков, растущих вдоль ограды. Его было плохо видно из-за растений, рыжеватая шёрстка сливалась с тенью.