Криминальные истории. Фотограф

Сирены пожарных машин разрезали предрассветную тишину Новой Москвы. Красные языки пламени яростно лизали покосившиеся стены двухэтажного частного дома на улице Садовая. Дым густыми клубами поднимался в небо, окрашивая рассвет в зловещий серый цвет.

– Третий расчет, подавайте воду на второй этаж! – командовал начальник караула Сергей Волков, наблюдая, как его подчиненные разворачивают рукава.

Огонь сопротивлялся отчаянно. Старое дерево, пропитанное десятилетиями московской влажности, горело как порох. Только к семи утра пожарным удалось локализовать очаг возгорания и приступить к разбору завалов.

– Есть пострадавшие? – спросил прибывший следователь по особо важным делам капитан Максим Орлов, застегивая куртку. Октябрьское утро выдалось промозглым.

– Пока неизвестно, – ответил Волков, снимая каску. – Соседи говорят, что дома должна была быть хозяйка – пенсионерка Мария Степановна Волкова. Шестьдесят семь лет, живет одна.

Орлов кивнул и достал телефон:

– Андрей Викторович? Это Орлов. Нужна ваша группа на Садовой, двадцать три. Пожар в частном доме, возможен труп. Да, выезжайте.

Через полчаса к месту происшествия подъехал белый микроавтобус с надписью "ЦКР" – Центр криминалистических исследований. Из машины выгрузились четыре человека в защитных комбинезонах, неся с собой металлические чемоданы с оборудованием.

Андрей Кузнецов, старший криминалист ЦКР, осмотрел дымящиеся руины дома. В свои сорок два года он участвовал в расследовании сотен преступлений, и его опытный глаз сразу заметил несколько настораживающих деталей.

– Максим, посмотри на характер повреждений, – сказал он следователю. – Видишь? Огонь распространялся не равномерно. Здесь, в районе крыльца, выгорело практически все, а вот та часть дома пострадала значительно меньше.

– Ветер мог повлиять на распространение огня, – предположил Орлов.