Кровь Геркулеса

Посвящаю свою книгу всем девушкам, которым нравятся неоднозначные персонажи, и кто визжал от восторга, впервые услышав фразу «Кто посмел сотворить с тобой такое?».

Эта книга для вас.

ДОМ ЗЕВСА.

ДОМ ГЕРЫ.

ДОМ АФИНЫ.

ДОМ ГЕРМЕСА.

ДОМ ПОСЕЙДОНА.

ДОМ ДЕМЕТРЫ.

ДОМ АПОЛЛОНА.

ДОМ ДИОНИСА.

ДОМ АРЕСА.

ДОМ АИДА.

ДОМ АРТЕМИДЫ.

ДОМ АФРОДИТЫ.

Fides est periculosa ludum.

Вера – опасная игра.

Она до самого конца не знала,

кто причиняет ей боль.

Облаченная в длинную тогу, я неподвижно сидела в позе лотоса посреди поля. Вокруг лежали камни из Дельф.

Я начала коллекционировать их еще в детстве. Тысячи лет назад.

Мои ладони раскрыты и расслаблены.

Голова запрокинута.

Трубка зажата в зубах.

Я вдохнула дым благовоний, и боль распространилась по телу пульсацией, стоило активировать свой дар.

Мысли заполнили узоры, числа и вероятности – слишком многочисленные, чтобы в них разобраться.

Путь существования был лишь случайностью, а случайность – круговоротом событий.

Жгучие ощущения сливались в агонию, но я продолжала вдыхать дым, сдерживая натиск.

Бессмысленные образы сплетались в таинственные слова.

Они говорили со мной:

Я распахнула глаза.

Мрачные предзнаменования отзывались горечью на языке, и пути вероятностей разбегались по костному мозгу во всем моем древнем теле.

Спартанский дар в моей крови требовал действий, а я никогда не избегала неприятного выбора. Поэтому я выжила, а мои соплеменники погибли.

Будущее балансировало передо мной на острой грани: апокалипсис и мир были двумя сторонами одной медали.

И выпасть могла любая из них.

Нужно было действовать. В конце концов, nullum magnum ingenium sine mixtura dementiae fuit.

Не бывало великого ума без примеси безумия.

Тяжело вдыхая дым и превозмогая боль в суставах, я поднялась на ноги и спотыкаясь побежала через поле, во дворец, где меня встретил длинный устланный белым мрамором холл.

Фиолетовые глаза и белые волосы отражались в висящих на стенах зеркалах, когда я проходила мимо.

Добравшись до двери из оникса, ведущей во внутренние комнаты, я толкнула ее, даже не постучавшись. Створки распахнулись.

Члены Федерации стояли на большой арене за золотыми трибунами и спорили.

Все разом повернулись ко мне.

Громыхнуло.

Все пали на колени.

Вынув трубку изо рта, я взмахнула ею в воздухе.

– Закон о замужестве, от которого мы отказались, нужно принять. Сегодня же, – прохрипела я. – Утвердить двадцать шесть лет как возраст обязательного вступления в брак.

Комната заполнилась негодующими голосами.

– Но речь шла о столетии! – прокричал кто-то. – Двадцать шесть – слишком молодой возраст для выбора единственного супруга на всю бессмертную жизнь!

Я подняла руку в воздух. Все замолчали. Сразу же.

– Это еще не все, – продолжала я. – Харон и Август должны стать профессорами в Горниле этого года.

Все недоуменно потупились.

– Зачем? – спросил Зевс, прищурившись. Преклонив колено, он стоял у трибуны в центре комнаты. Молнии сновали по его коже.