В аудиторию вошла большая кошка
темно-песочного окраса. Задней лапой она небрежно пнула за собой
дверь, чтобы та закрылась с негромким щелчком. На этот звук все
студенты повернули головы, если оные у них имелись, обратили глаза
на палочках, если оные вращались, некоторые особо аморфные существа
просто поменяли местами лица и затылки. Шум плавно стих. Кошка под
пристальным вниманием студентов прошла к месту преподавателя.
Нестройный хор разнообразных голосов протянул:
— Здрасьте, мисс Пума!
— Доброе утро всем, — без
воодушевления отозвалась кошка. Для тех студентов, кто не
воспринимал звуковые сигналы, она продублировала приветствие
отчетливой мыслеформой.
Радоваться мисс Пуме было нечему: не
выспалась, дела не ладились, с кухонным призраком поругалась,
молоко на завтрак упустила на плиту, опоздала на занятие. Да еще
заменять приходится специалиста по чернокнижию, который не вовремя
удрал в отпуск, а оплатят ли ей эти вычеркнутые из жизни часы, еще
неизвестно. Кто ж надоумил директрису, будто некромантка обязана
справиться с чернокнижием? Это ведь совершенно разные предметы!
Пусть местами взаимопроникающие, но всё-таки!
Пума тряхнула пушистыми ушами, не в
силах скрыть легкого раздражения. Студенты, заметив выразительное
движение, притихли тщательнее, даже шуршать перестали и кашлять —
нарочно сердить ту, кто работает в морге и живет рядом с кладбищем,
смельчаков не было.
— Сегодня мы будем разбирать тему
«Призыв демона» на примере инфернальных сущностей третьего ранга
разумного уровня, — провозгласила Пума скучным тоном, — на
суккубах. И не надо хмыкать и лыбиться, я для вас никого вызывать
не стану, просто покажу, как это надо делать правильно. Потом сами
вместо домашнего задания попробуете, уж я вас знаю.
Она не стала запрыгивать на стул,
чтобы диктовать нудную лекцию, а сразу перешла к наглядной
демонстрации. Сев по-кошачьи прямо на пол перед преподавательским
столом и подвернув длинный хвост, Пума сняла специальные кожаные
варежки, позволяющие ее полурукам-полулапам оставаться чистыми при
ходьбе на четырех конечностях. Кстати, варежки были из особой
«темной» модной коллекции — с фигурными кнопками-черепами на
ремешках, застегивавшихся на запястьях, с тиснением в форме
пентакля на тыльной стороне ладони. Из сумки, что висела у нее на
шее, кошка достала мешочек с разноцветными кристаллами.
— Итак, все помнят, что перед
занятием магией всегда проверяем, заряжены ли камни? — кажется, в
тысячный раз за семестр задала вопрос Пума. Ответа привычно не
ждала, монотонно продолжила: — Можете не хихикать, эти кристаллы я
проверила еще дома, они пусты. Потому не ждите, что я вам сейчас
впрямь кого-то призову. Значит вот, мы расставляем эти камни так,
строго по концам пятилучевой звезды, в народе известной как
пентаграмма. Затем читаем формулу призыва. Здесь важно задать либо
имя призываемой сущности, либо как следует сосредоточиться на
координатах, где предположительно искомая сущность должна
находиться в данный момент. Ни имя, ни места я не знаю и знать не
хочу, поэтому в нашем случае в формулу ничего не подставляем. Что
вы притихли? Я читать заклятье не собираюсь. Дружно открываем
учебник с черной-пречерной обложкой, ищем сорок третий параграф
пятой главы и зачитываем... Все читаем про себя, а один вслух. Кто
же это будет? Хм... Флавиан!
— Да, мисс Пума! — отозвался
красавчик человеческого типа, сидевший в самом дальнем ряду у
прохода.
Кошка-некромантка лизнула тыльную
сторону лапки и скучающе пригладила пушистые усы на мордочке.
Велела:
— Раз ты у нас инкуб, ты и зачитаешь
нам формулу призыва суккубы. С выражением, пожалуйста.
— Да, мисс Пума, — покорно отозвался
студент.
