Глава 1. Без пяти минут баронесса.
- Кис-кис-кис! – я в пятый раз за
утро лезла на баню по шаткой лесенке.
Вроде бы пять минут назад мой
пушистый прохвост откликался жалобным «Мяу» именно с крыши. По
крайней мере, Мишаня меня в этом уверял.
Пушок, ведущий себя примерно и
заботливо на протяжении всей моей болезни, в последние пару дней
загулял и практически не появлялся в усадьбе. Это бы не вызвало у
меня никакого недовольства, если бы не тот факт, что Потапчуки
перебирались в свой городской дом, а летнюю резиденцию собирались
опечатать магическим замком до следующего лета. А я без своего кота
уезжать не собиралась!
- Его тут нет! – крикнула я
стоявшему внизу парню. – Ты точно его видел именно здесь?
Мишаня ждал меня во дворе с
ящиком-переноской для кота. Ящик он сделал специально для меня из
прочной, но легкой древесины, с удобной ручкой сверху, и с
дверцей-решеткой сбоку, закрывающейся на хитрую щеколду. Лапкой не
откроешь. В целом конструкция напоминала мышеловку для гигантской
мыши, но ни кот, ни Мишаня об этом не догадывались.
- Он с той стороны спускается! –
крикнул детинушка. – В огород побежал!
Мой помощник поставил открытый ящик
на плиты двора и ринулся вслед за беглецом, перепрыгивая через
убранные луковые грядки. Урожай Сташа еще на прошлой неделе
отправила в кладовые своей городской резиденции. В принципе, в
дачных заготовках на зиму семейство Потапчуков не нуждалось… Но
ведь это свое, родное! А не с рынка, где овощи не понять, чем
поливали.
Я спустилась по лесенке, тихо ругая
свою сентиментальность и привязанность к пушистой нежити, и тоже
устремилась в огород. Мишанина макушка торчала из малинника и до
меня долетало «кис-кис» приглушенным рассерженным басом.
- Вы там скоро? – на крыльце
подбоченившись Сташа наблюдала охоту на кота. – Нам надо спешить в
город! Сегодня торжественный вечер в ратуше. Мы все обязаны
присутствовать! – кричала в сторону огорода почтенная матрона. – Да
кто ж так ловит! Миша-а-нь! В угол его загоняйте. В угол! Туда, где
старая поленница.
Душа хозяйки не выдержала нашего
дилетантства, и с бурчанием «Всему вас учить надо!», Сташа
устремилась на подмогу.
- Удачной охоты! – пробасил ей вслед
вышедший на крыльцо Тадеуш, наблюдая, как коренастую фигуру супруги
поглощают дебри малинника…
Через два часа наша измученная
ватага плелась через огород к заднему двору усадьбы. Впереди бодрее
всех шагал Мишаня, его лицо и ручищи украшали свежие шрамы от
когтей Пушка и веток малины. Котя почему-то особенно сильно
отыгрался именно на нем, нас со Сташей щадил, видимо, как девочек.
Зато малинник непредвзято относился к гендерным различиям, щедро
одарив царапинами и ссадинами всех загонщиков. Замыкал процессию
Тадеуш, решивший выгнать кота из малинника, шуганув его настоящим
медвежьим рыком, но изрядно увлекшийся в процессе.
Пушка мы так и не поймали.
- Может поголодает пару дней и
придет? – мой голос звучал жалобно и неуверенно. – Можно же
опечатать усадьбу чуть позже, а я пока здесь поживу?
- Нам через три часа надо быть в
ратуше. Всем! – Сташа была непреклонна. – Так что едем, а о коте
подумаем завтра.
- А давай завтра одолжим у бабули
Шпингалетку? – Мишаню посетила очередная светлая мысль. – Собаки –
отличные ловцы кошек.
- Ага. Особенно, если учесть, что
Пушок ее в два раза крупнее. – не согласился с ним Тадеуш. – Можно
будет делать ставки кто кого в итоге будет ловить.
- Вы только гляньте на эту наглую
морду кошачьей наружности! – всплеснула руками Сташа.
Посреди двора, прямо в ящике спал
Пушок. И ему было абсолютно фиолетово до нашего командного забега в
малиннике.
***
В целях экономии времени,
обрабатывать царапины мы со Сташей стали уже в коляске, по дороге в
город.
