Сколько себя помню, я всегда любила
готовить. Но я и представить не могла, что наступит момент, когда
кулинария станет для меня единственным шансом на спасение.
А все началось с моего двадцать
девятого дня рождения. Как любая женщина, чей возраст близился к
решающей отметке в тридцать лет, я несильно радовалась празднику.
Как-то грустно осознавать, что в мои годы многие уже либо создали
крепкие семьи, либо построили головокружительную карьеру, а я так и
осталась Ольгой Сказовой, поваром-фрилансером. Да, в своем деле я
выдающийся специалист, но за плечами у меня неудачный первый брак с
мужем мерзавцем и изменником, плюс горький опыт ведения
собственного бизнеса по доставке готовых обедов сотрудникам офисов.
Есть о чем сожалеть.
И тем не менее в свой двадцать
девятый день рождения я не подозревала о нависшей надо мной угрозе,
а она при этом уже подкралась и готовилась нанести сокрушительный
удар. Вот нет бы кто предупредил, или хотя бы инстинкт
самосохранения сработал, или, на худой конец, интуиция, якобы
присущая каждому человеку. Ан нет. Все было как обычно. Я
проснулась, привела себя в порядок и взялась за работу, то есть
отправилась на свою любимую кухню и начала готовить то, что у меня
заказал Валера.
С Валерой я познакомилась сразу
после развода. Я тогда собирала себя по частям из-за вскрывшейся
финансовой аферы мужа и его измены. Мой благоверный на пару с нашим
бухгалтером, ушлой красавицей Маргаритой, обворовал мою фирму и
сбежал в Таиланд. Я обо всем узнала под Новый год и впала в
состояние шока. Сотрудники меня поддерживали, но это не меняло
ситуацию. Выплаты по кредиту на развитие бизнеса гасить было нечем.
Зарплаты и премии уплыли в карман бывшего и его новой пассии, а
разгребать свалившиеся проблемы предстояло мне.
Валера появился на пороге моей
закрывающейся организации с предложением выкупить то, что осталось
от бизнеса. Он больше десяти лет занимался приготовлением и
доставкой горячих обедов и планировал расширяться. Я уцепилась за
эту возможность и подписала договор, поставив условие – не
увольнять постоянный штат работников в течение года. Валера пошел
мне навстречу и оставил все как есть. Он даже позвал меня в свой
проект в качестве повара, поскольку ему понравилось разработанное
мною меню. Но я предпочла запереться в своей квартире и зализывать
раны после предательства мужа.
Моим уделом стали частные заказы. Я
сосредоточилась на кондитерских изделиях, поскольку всегда любила
это направление больше других и с радостью воплощала оригинальные
идеи по оформлению праздничных тортов, капкейков, зефира и кейк
попсов. Вся эта милота доставляла мне столько удовольствия, что я
временами даже радовалась кардинальным переменам в моей жизни.
Как ни странно, после отказа Валера
не оставил попыток заманить меня в свою фирму. Он время от времени
звонил и звал на работу. Я ссылалась на новый проект в виде моих
чудо-тортов и вежливо увиливала от согласия. В итоге Валера решил
заказывать у меня выпечку, несмотря на то, что работала я строго у
себя дома. Так и началась наша дружба-сотрудничество.
Раскатав заранее приготовленное
сдобное тесто, я сформировала первую партию пирожков с мясом и
поставила ее в прогретую духовку. Ничто так не поднимало настроение
с утра, как запах выпечки, наполнявший квартиру! Вымыв руки, я
сняла фартук и направилась в спальню переодеваться. Обычно, пока
духовка работала, я успевала заняться собой. Пробежка и вкуснейший
кофе придавали бодрости и сил на целый день.
Пока спускалась на лифте,
просмотрела сообщения на смартфоне. Мои бывшие сотрудники
поздравляли меня с праздником. Я вздохнула и убрала телефон в
поясную сумочку. Хоть у меня и день рождения, но отмечать его я не
планировала, да и не с кем особо. После болезненного развода на
мужчин я могла смотреть только с подозрением, поэтому ни с кем не
встречалась. Моя единственная подруга, с которой мы еще в детский
сад ходили, переехала в прошлом году заграницу, а из родных никого
не осталось. Папа умер, когда я училась в старших классах. Ему
тогда было уже под семьдесят, и он так и не пришел в себя после
обширного инсульта. А мамы не стало совсем недавно, поздно
выявленный рак печени вытянул из нее жизнь за несколько месяцев.
Так что ни одной причины устраивать из банального дня рождения
событие у меня не находилось.
