Мерное покачивание на мягкой
пушистой поверхности напомнило родной дом и мамин любимый плед на
кресле-качалке в гостиной, где я обожала проводить вечера в
детстве.
Но ведь я давно не ребенок, и явно
нахожусь не дома. Сознание пронзила вспышка воспоминания: Солман
хотел забрать меня! Я распахнула глаза и огляделась.
Нисар возвышался надо мной, держа
поводья в руках, и сосредоточенно смотрел вперед. Темные своды
переходов тянулись сверху. Запах сырости раздражал обоняние.
Значит, мы все еще под горным массивом.
Только я собралась сесть и выяснить,
что происходит, он посмотрел мне в глаза и настороженно
произнес:
– Уже очнулась? Как ты, Эмилия?
– Куда ты везешь меня? И откуда
знаешь мое настоящее имя? – нахмурилась я садясь.
Но тут мне открылась картина
полностью. Мы устроились в округлой конструкции, обшитой шкурами
животных, которая крепилась к спине лорра, и эта жуткая зверюга
спокойно вышагивала под нами. Первобытный ужас накрыл с головой,
лишая здравого смысла.
– Это…это лорр! – Я попыталась
закричать, но нисар мгновенно зажал мне рот и притиснул к себе.
– Тише, – зашептал он на ухо. –
Напугаешь Зору. Она хоть и очень послушная, но боится резких
звуков. Дернется в сторону, и мы слетим вниз.
Скосив глаза за борт странного
седла, я увидела, что до каменного пола метра три не меньше, и
кричать разом расхотелось.
– Сейчас я тебя отпущу, –
предупредил нисар, – но ты не будешь громко разговаривать.
Договорились?
Как только я кивнула, он убрал
руку.
– Зачем ты забрал меня?! – в
негодовании зашептала я, отодвигаясь от него. – Ты хоть понимаешь,
что натворил? У меня был последний шанс подтвердить мою личность и
освободиться от мужа, а ты все испортил! Что теперь Вигмар сможет
сделать без меня?! Все его слова лишатся смысла!
– Давай ты успокоишься, а я все тебе
объясню.
– Какие тут могут быть объяснения! –
бушевала я, шепча все громче. – Ты подставил меня! Предал мое
доверие! Что мне теперь делать?!
На последней фразе я все же не
справилась с собой и повысила голос. Мохнатый монстр замер и
повернул к нам свою клыкастую морду. Его светящиеся в полумраке
глаза враждебно уставились на меня, а я мгновенно затихла и
сжалась.
– Спокойно, девочка, – начал
поглаживать Солман лорра по мягкому боку. – Эмилия просто
расстроена. Вперед. Скоро застава.
– «Расстроена» – это мягко сказано,
– буркнула я и отвернулась.
Нисар тягостно вздохнул и тихо
ответил:
– Я не мог поступить иначе. Ты очень
важна. Если бы с тобой что-то случилось, последняя надежда исчезла.
Понимаешь? Ты нужна моему народу.
– Твоему народу?! – разозлилась я не
на шутку. – А что мне нужно, ты подумал? Я потеряла единственную
возможность восстановить свои права. Куда ты меня везешь? Когда я
смогу вернуться в Харитинар?
– Мы должны как можно скорее попасть
в столицу. Я не могу точно сказать, когда ты вернешься обратно.
Твой отец собирался выступить на совете вождей, но не успел.
Ты…
– Отец?
При упоминании папы внутри все
перевернулось. Умирая, он просил меня кому-то помочь. Неужели это
были орлины? Выходит, он общался с ними и хотел что-то для них
сделать?
– Значит, ты пробрался в Харитинар,
чтобы найти наследника отца? – озарила меня внезапная догадка. – Ты
изначально знал, кто я, и просто ждал удобного момента.
– Эмилия, ты меня не так поняла.
Я…
Впереди забрезжил свет, проход
закончился широкой площадкой. Несколько орлинов вышли из-за угла и
преградили путь. Один из них выставил руку вперед и требовательно
спросил на древнем языке:
– Кто вы и куда направляетесь?
Солман спрыгнул вниз и уверенно
подошел к мужчинам. Воздев руки к небу, он торжественно
возвестил:
– Воины Ниса, да осенит Мать
Прародительница ваши дни своей милостью. Да продлит здравие и
благоденствие на земле предков. В свой час я отвечу пред нею за
каждого из вас, как и мой отец, как и мои братья.
