Неспешно покачиваясь, карета ехала по мостовой, а внутри меня росло напряжение. Словно натянутая тетива, я была на взводе и сжимала кулаки, сдерживая себя. За окном лил дождь, да такой сильный, что едва было видно проплывающие мимо здания.
Карета продолжала двигаться, словно плывя сквозь пелену дождя. Звук капель, барабанящих по крыше, сливался с ритмом моих мыслей, таких же беспорядочных и настойчивых. Я чувствовала, как напряжение внутри нарастает, словно гроза, которая бушует за окном. Каждый удар сердца отдавался в висках, напоминая, что я нахожусь на грани, на краю чего-то важного, что вот-вот должно произойти.
Скандал! Громкое и безобразное выяснение отношений. Он назревал давно!
Мой спутник, сидевший напротив, молчал. Его красивое лицо было скрыто в полумраке, лишь изредка освещаемое вспышками молний, проникающими сквозь шторы. Короткие темные волосы ниспадали на лоб. Он казался спокоен, но я знала, что это лишь видимость. Мы оба понимали, что сегодня нам не избежать разговора. Именно поэтому мы рано ушли с бала, поэтому он едет сейчас со мной, а не в очередной бордель, чтобы напиться до беспамятства и утешиться в объятиях продажных женщин.
Я разжала кулаки, почувствовав, как ладони влажны от напряжения. Дождь за окном, казалось, усилился, его шум заглушал все остальные звуки. Я закрыла глаза, пытаясь успокоиться, но это не помогало. Как мы дошли до такого? Почему все так получилось? Если бы только был шанс исправить все, я бы его не упустила! Но ничего не изменить…
Внезапно карета резко остановилась. Я открыла глаза, встретив взгляд своего мужа. Он молчал и смотрел на меня с обреченностью и где-то даже с насмешкой. Ненавижу, когда он такой. Когда он стал таким?
Едва я вышла из кареты, дождь хлестнул меня по лицу, а туфли сразу намокли. Мне бы подождать слугу с зонтом, но я зло тряхнула головой и направилась к дому, который на протяжении восьми лет был мне тюрьмой.
– Ола! – догнал меня муж и дернув за руку, остановил.
Габриэль Шеридан. Прекрасный принц. Когда-то красиво ухаживавший за мной, он обещал сделать мою жизнь сказочной и идеальной. Тогда я еще не знала – идеалы у нас разные. И сказка оказалась страшной.
– Что? – с горьким разочарованием спросила я.
Мы стояли недалеко от входа в дом, но никто из нас не порывался в него войти. Мы просто смотрели друг на друга, промокшие под дождем до нитки.
– Ты слышала?
Разговор между Габриэлем и Лиреей, женщиной, которую он, оказывается, любил с самого начала, но женился на мне.
– Как Лирея Лунгрейв, смеясь тебе в лицо, рассказывала свой план по уничтожению твоего рода? Слышала! Как ты мог?! – выплеснув накопившуюся злость, стыд, отчаяние и чувство безысходности сильной пощечиной мужу, отчего его голова невольно мотнулась вбок. – Ты сломал мне жизнь!
– Не спорю. Всему виной особенность нашего рода, я же рассказывал. Пока жива женщина, которую мы любим, от чувств освободиться не удастся. А иногда и после ее смерти, – горько улыбнулся Габриэль.
Супруг будто не слышал сути моих упреков, он покачивался, пьяный, хоть и гораздо лучше своего обычного состояния. Именно таким я видела его последние годы.
– Я также знаю, что вы привязываетесь к женщине, которая вас зацепила почти сразу после знакомства. Тогда зачем ты ухаживал за мной?
Мне необходимо было знать ответ. Кроме легкого увлечения в самом начале, к мужу я не испытывала добрых чувств. И именно он был инициатором наших отношений, притом ухаживал очень настойчиво, обложив своим вниманием со всех сторон, как хищник добычу. А сейчас говорит, что изначально любил другую. Какой в этом смысл?!
– Всему виной Райан Шеридан, – пьяненько поморщился Габриэль, признавшись.
