Глава 1. Тайна страны, где светятся улицы
Где-то далеко-далеко, за гранью обычных карт, там, где время плетет свои узоры из солнечного света и звездной пыли, раскинулась страна, сотканная из чудес.
Добро пожаловать в Мурляндию!
Ее улицы были вымощены не камнями, а разноцветными кристаллами. Дома здесь были тоже необычные: вместо крыш на них расли сады с цветами, которые парили прямо в воздухе. А воздух… воздух Мурляндии был особенный. Здесь пахло спелыми фруктами и яблочными пирогами. Мммм. Даже сейчас разливается дивный аромат. Чувствуешь? Но самым удивительным в Мурляндии были ее жители – пучеглазые коты.
Это были не просто коты. Их огромные, словно блюдца, глаза могли видеть то, что обычно скрывалось: мельчайшие детали, тайные знаки и даже то, что другие предпочитали не замечать. Пучеглазые коты жили в гармонии, охраняя свою страну от опасностей.
Среди пучеглазых котов особенно выделялся Арбуз – полосатый кот с ярко-зеленой шерстью и глазами, которые светились, словно два изумруда. Арбуз любил носить потрепанную фетровую шляпу, сюртуки темно-зеленого цвета и шарфы. Он был известен своим острым умом и любовью к загадкам. Арбуз обожал разгадывать тайны, которые другие считали неразрешимыми. Его лучшей подругой была Мурля – первая красавица Мурляндии, изящная кошка с белоснежной шерстью и голубыми глазами. Наряды Мурли были изыскаными, но особенно хороша она была в платьях с оборками, кружевами и рюшами. Мурля была не только прекрасна, но и умна, и ее интуиция не раз спасала их обоих.
Однажды утром Арбуз и Мурля гуляли по кристальным улицам Мурляндии, как вдруг заметили – что-то не так. Обычно яркие кристаллы под их лапами стали тускнеть.
– Что-то случилось, – прошептала Мурля, ее глаза сузились. – Мурляндия словно затаила дыхание.
Арбуз кивнул, его зеленая шерсть слегка взъерошилась. – Это неспроста. Надо выяснить, что происходит.
Пока они размышляли, к ним подбежали два кота-близнеца Шуршунчики. Эти два кота-плута всегда оказывались в самом центре неприятностей. Один из них Шуршунчик Быстрый – мастер побегов и акробатики, а второй Шуршунчик Тихий – умел прокрасться куда угодно, не оставив ни следа. Нет, они не были злодеями, просто любопытство часто приводило их ко всяким недоразумениям. Тем не менее, навыки Шуршунчиков не раз выручали Арбуза и Мурлю. Так вот и сейчас коты торопились рассказать что-то важное. А говорили они всегда одновременно, дополняя друг друга.
– Мы видели! – начал Шуршунчик Быстрый.
– Странное существо! – продолжил Шуршунчик Тихий.
– Оно шло по улице Закатов…
– И исчезло в переулке Теней!
Арбуз и Мурля переглянулись. Улица Закатов и переулок Теней были самыми загадочными местами в Мурляндии. Там происходили вещи, которые даже пучеглазые коты не могли объяснить. Поговаривали, что там скрывались древние тайны.
Решив разгадать загадку, четверо котов отправились в переулок Теней. Кристаллы под их лапами светились все тусклее, а воздух становился все гуще. Вдруг Мурля остановилась.
– Смотрите! – она указала лапой на стену дома. На ней был нарисован странный символ – круг с тремя спиралями. – Это древний знак. Он означает… что-то забытое.
– Забытое? – переспросил Арбуз, его глаза загорелись ярче. – Может, это связано с исчезновением света?
Шуршунчики зашептались между собой, а затем одновременно сказали:
– Мы знаем, кто может помочь!
И они потащили Арбуза и Мурлю к Профессору Мяуриусу. Это был старый ученый-кот с седой шерстью и очками, которые постоянно сползали ему на кончик носа. Профессор Мяуриус являлся лучшим знатоком древних текстов, он жил на окраине в башне, полной книг, карт и странных предметов. А еще он был изобретателем, чем приносил Мурляндии немало проблем. Его устройства то и дело взрывались, создавали порталы в другие измерения и ставили на уши жителей Мурляндии. Но сейчас им мог помочь только Профессор.
