Часть первая
Введение в Ночь
Пройдя сквозь стену, он застыл под
дверью, затаив дыхание.
Девушка в ванной напевала веселую
песенку, хит последних двух недель. Руки рефлекторно сжались в
предвкушении того, как стиснутся на ее тонкой шее. О, как же он
хотел располосовать когтями такое слабое человеческое тело!
Слизывать соленую кровь, лениво стекающую по обнаженной коже. И
слушать самые прекрасные звуки в мире — стоны агонизирующей
жертвы.
Он мог бы выбить дверь и вытащить
ее, голую, прикрытую лишь пеной. И ее крики не помешали бы довести
начатое до конца.
Но он умеет ждать. Предвкушение
отлично разжигает аппетит.
Девушка вышла из ванной, и он
отступил в тень, сливаясь с темными обоями. Завернутая в большое
полотенце магичка беззаботно расхаживала по квартире, не
подозревая, что за малейшим ее движением жадно следят
нечеловеческие глаза.
Невидимый, он следовал по пятам за
жертвой, наблюдал, как она готовится ко сну, не ведая, что он будет
вечным.
Высушив длинные волосы феном,
девушка выключила свет и легла в постель. Бежали минуты. Ее дыхание
выравнивалось, сознание окутывала дымка сна.
Вот тогда он и начал свою любимую
игру. Игру, превращающую страх в ужас…
Скрипнул паркет.
Она раскрыла глаза и невидяще
уставилась в густую темноту. До настенного выключателя несколько
шагов, но как же страшно их сделать, если с детства боишься
темноты! Невольно припомнила, как брат дразнил ее трусихой,
боящейся спать без ночника, и слабо улыбнулась. Спрашивается, чего
бояться молодой ведьме в собственном доме? Особенно, когда на нем
стоит магическая защита, которую не одолеть враждебным сущностям?
Так почему она дергается от каждого шороха?!
Успокоив себя разумными доводами,
девушка ногами нашарила шлепанцы под кроватью.
Он неслышно ступал за ней. Его руки
с выросшими когтями в каких-то сантиметрах скользили от ее тела,
словно оглаживая шелк ночной рубашки. Скоро, скоро он прикоснется и
к бархату кожи…
Включив свет, она шла по квартире,
заглядывая в шкафы, за кресла, под столы и другую мебель. Он,
издеваясь, синхронно повторял ее движения.
Успокоив разыгравшееся воображение,
вернулась в спальню. Но сон не приходил. И не оставляли в покое
тревожные мысли, вопила интуиция. Снова казалось, что в квартире не
одна. Глупости, конечно, одна: родные уехали на дачу, а она
осталась, о чем успела пожалеть не раз.
Опять скрипит паркет…
Приподнявшись на локтях, магичка
напряженно всмотрелась в темноту. Никого. Какая же она трусиха! Что
ж, как в детстве, придется спать при включенном торшере, брат все
равно не узнает о ее малодушии.
Босые ноги коснулись пола. Два шага
к светильнику — и она замерла, убедившись, что все-таки не одна.
Кто-то стоял позади — и тяжелое дыхание шевелило волосы на ее
затылке. От ужаса она позабыла все заклинания. И вместо
спасительных слов хрипло прошептала:
— Кто здесь?
ГЛАВА 1
Набирая код подъезда, Лиля Макарова
внутренне сжалась: однажды глубокой ночью на нее из-за двери
вывалился пьяный бомж. Вреда он не причинил, но испугал тогда до
икоты. С тех пор, возвращаясь за полночь, она всегда готовилась к
очередному сюрпризу.
Распахнув дверь, отскочила в
сторону. Никто на нее не упал — и девушка расслабилась. Однако
ненадолго. В подъезде на первом этаже снова не горела лампочка. И
ей внезапно стало неуютно. Холодные мурашки страха поползли по
спине. Такое ощущение, что кто-то наблюдал за ней из темноты.
Не оглядываясь, Лиля с грохотом
захлопнула железную дверь и, освещая ступени мобильным телефоном,
резво поскакала на свой пятый этаж. Будь бабушка дома, она и не
подумала бы засидеться в гостях до двух ночи. В этом плане Полина
Ивановна оставалась строгой, понимая, как опасен ночной город для
внучки ведьмы. Но вот уже четвертый день бабушка собирала за
городом травы, и Лиля наслаждалась одиночеством и возможностью
самостоятельно отвечать за свою жизнь. Вплоть до выбора места
работы.
