Кинжал прорезал затвердевшую кожу, оставляя за собой аккуратную ровную полосу, расцветшую проступившей кровью. Мужчина удовлетворенно оскалился, от чего его клыки слегка царапнули губу, и резко рванул клинок вниз, по всей длине костного образования, в которое проклятое палящее солнце превратило позвоночник существа, некогда бывшего человеком. Отточенными и привычными движениями вампир прорывал мышцы, связки и сосуды. Кровь хлестала из открытой раны, а он все кромсал и кромсал, обнажая белые кости. Пока бледные пальцы не смогли прорваться, скользнуть внутрь, сжать, а затем дернуть. Сильно, резко. В одно движение вампир вытащил наружу весь позвоночник дикого под треск рвущихся мышц и нервов. Сжал, разламывая. Так, что от костей осталась лишь мелкая крошка, просыпавшаяся на ботинки.
– Ну и грязь же ты развел, Кайл. – стоящая рядом женщина слегка поморщившись отряхнула попавшую на брюки кровь. – И сам весь запачкался.
Казалось бы запах крови должен быть приятен таким существам, как они, но не этот. Вампирша недовольно поморщилась от пробравшегося в нос ощущения тухлятины.
Ее напарник с чувством крайнего удовлетворения провел чистой рукой по коротким пепельным волосам, достал из кармана куртки платок и стер кровь с руки и шеи, отбросив его на валявшийся в ногах труп.
– Не я придумал все это. Кто же виноват, что эти твари только так умирают.
– А тебе и в радость лишний раз мышцы поразмять Кайл. – усмехнулась женщина.
Подойдя вплотную, она взяла платок и стерла капли крови на шее друга, до которых он не смог дотянуться. Кайл вновь тряхнул головой, пытаясь избавиться от следов костяной пыли, делавшей его и без того бледную, практически алебастровую кожу еще чуточку светлее. Впрочем, что он сам, что Байшу, будучи детьми Луны, невероятно сильно походили на тот истинный облик жуткого вампира из древних легенд людей, который им до сих пор предписывали. Красные глаза в сочетании с бледностью альбиноса и лунного цвета волосами невероятно красиво контрастировали с размазанной повсюду кровью. Хищники, твари, да и только. Хотя, такими представляли их всех, независимо от реального внешнего вида.
Байшу слегка склонила голову, внимательно следя за движениями капитана отряда.
– Ведь наслаждаешься, не отрицай.
Кайл усмехнулся, облизнул клыки, и подмигнул.
– И в мыслях не было. Работа такая, не хуже прочих.
Вампирша резко дернулась, огляделась, вслушиваясь. Откинула белоснежную косу, разворачиваясь к источнику шума.
– Кайл, слышу еще троих.
– Замечательно.
В такие моменты Кайл походил на безумного. И в этом был его особый шарм, привлекший Байшу еще во времена обучения. Впрочем, охотники все были слегка ненормальными, этого даже сам Его Темнейшество Кардинал Минхар не отрицал.
Сейчас глаза обоих вампиров сосредоточенно изучали местность в том направлении, откуда донесся шум. Едва уловимый, отстраненный, но для них звучащий как самый громкий крик. Они делали это тысячи раз, как и все прочие охотники, но неизменно сосредоточенно, внимательно, подмечая любые мельчайшие детали. Когда от быстроты реакции зависит твоя жизнь, терять бдительность себе дороже. Даже вампиры могут умереть, если им разорвут глотку когти этих чудовищ.
– Бай, клинок. – Кайл требовательно протянул руку, принимая назад свой меч.
Сама же Байшу избавившись от чужого оружия, достала из-за спины свое. Оба клинка отливали серебром, сверкая на полуденном солнце словно чистые звезды. Охотиться на диких ночью было несравненно проще каждому вампиру, но днем твари хотели есть и потому чаще попадались в ловушки. Особенно те, что мастерски расставлял Ивар, сейчас пропавший из поля зрения товарищей.
Кайл прокрутил клинок в руке. Лунная сталь, сокровище вампиров, единственный металл пригодный для уничтожения диких. Тех существ, от которых не осталось ничего и близко человеческого, кроме одного единственного инстинкта – убивать всех без разбора. И трое таких сейчас приближались к ним, выступив из-за сухих деревьев. Сгорбившиеся, использующие вытянутые тонкие руки вместо передних лап. Когти скользили по пыльной земле, оставляя неглубокие борозды. Лица перестали быть человеческими, вытянувшись наподобие волчьих морд. Пасти хищно скалились, слюна стекала прямо на землю пока твари рассредотачивались, пытаясь окружить вампиров, уже приготовившихся к нападению.
