Страшный грохот, потрясший Академию до самого основания,
ознаменовал начало рабочего дня. Не будь стены учебных корпусов
зачарованы ещё великими магами Золотой эры (мастерство которых,
увы, современникам не доступно), мы уже давно бы вели лекции под
открытым небом, наслаждаясь всеми прелестями невероятно
переменчивой погоды Торнтона. Магические диверсии со стороны юных
волшебников происходили с завидной регулярностью. Особенно
выделялись отсутствием инстинкта самосохранения первогодки,
которых-таки просто тянуло на подвиги. В ход шли рецепты зелий из
сомнительных манускриптов, "усовершенствованные" формулы призыва
демонов, алхимические опыты с запрещенными веществами... И все это
безобразие творилось в корпусах общежития или на вещевых складах,
которые студенты почему-то считали более подходящими для своих
занятий, чем прекрасно оборудованные лаборатории Академии.
В отличие от первашей, старшекурсники, хоть и шалили не меньше,
попадались реже и знали, как грамотно свалить вину на соседа. Видя
серьезность ситуации, ректор принял решение о формировании дежурной
дружины преподавателей. Само собой, подпольную деятельность
учащихся это не остановило. Муки же магистров, которые были
вынуждены ночью следить за порядком вместо того, чтобы наслаждаться
здоровым сном (способствующим, между прочим, сохранению молодости и
красоты), могли смело ставиться в один ряд с запрещенными в
цивилизованном обществе пытками. Не мудрено, что каждый из
педагогов пытался увильнуть от почетной обязанности, вследствие
чего, в ход шли уговоры, лесть и даже (о ужас!) шантаж и подкуп.
Фантазия находить обоснованный отказ от порученной миссии
истощалась, как и терпение магов, но недовольство быстро пресекал
ректор, грозя лишить кровных премиальных. Тряся под носом у особо
зарвавшихся смельчаков рабочим контрактом, он неизменно напоминал,
что учителя обязаны подчиняться внутренним распоряжениям Академии и
ее Главы. В общем, так и жили — весело, с огоньком.
Вот и сегодня громкая ругань преподавателей на безруких неучей
уже привычно лилась из распахнутых окон. Запахло жареным: адепты
явно занимались изысканиями в области экстремального зельеварения.
Я безжалостно была вырвана из сладкого сна, где редкого вида
розовые единороги провозглашали меня царицей и с почтением
преподносили в дар колье из диамантов. А мой возлюбленный,
прекрасный, как божество, стоял на коленях и нежно покрывал
поцелуями мои руки, шею, лицо... Его зловонное дыхание...
- Фу, Арно! Негодник! Прекрати!
Я распахнула глаза и с брезгливостью вытерла щеки, пострадавшие
от прилива нежности моего питомца — тропического раска. Небольшой
зверек прибился ко мне во время летней практики и теперь считал,
что забота о нем — мое единственное призвание. Его пушистый длинный
хвост и добродушная мордочка вызывали умиление, а огромные
выразительные глаза, смотрящие доверчиво на мир, могли смягчить
самое черствое сердце. Как оказалось, даже ректор попал под их
обаяние, разрешив мне, в обход правил, оставить Арно у себя. Но
пусть вас не вводит в заблуждение эта внешняя трогательность: раски
— хищники, хитрые и свирепые, способные с легкостью перегрызть
хребет дикому ануку. Ко мне Арно относился с ленивым снисхождением
высшего существа к низшему, заботился по-своему: когти лишний раз
не выпускал и даже делился добычей, принося то придушенного гада,
то пожеванную птицу. Кормилец мой! В общем, этим утром приход
суровой реальности настроения мне не добавил. Существует верная
примета: как начнёшь день, так его и окончишь. Именно поэтому я
стремилась создать (если удавалось) идеальное утро, нежась в
постели и мечтая о приятном. Обязательным пунктом стоял бодрящий
ароматный напиток крокуса с хрустящим тостом или, при удачном
стечении обстоятельств, с выпечкой из кондитерской госпожи Моди,
что находилась напротив ворот Академии. Иногда удавалось даже
перелистнуть пару страничек в журнале "Модный вестник", который я
начала выписывать ещё дома и продолжала на Торнтоне. Все эти
нехитрые процедуры помогали настроиться на рабочий лад. И день,
начавшись прекрасно, по обыкновению и заканчивался также. Но стоило
привычному порядку нарушиться, как все летело кувырком. Вот и
теперь противный рев магфона с номером ректора оповестил, что пора
снова спасать мир. Не важно, что ты умница и красавица, НО ты —
бытовой маг, а это значит... Это значит опять, Лялечка, работать
тебе без выходного, ведь без тебя не обойдутся. Ты — опора всея
Академии, так сказать, ее чистота и порядок. Всегда удивлялась
несправедливости мироздания: магическими способностями обладает
большинство, а вот убирать последствия приходится меньшинству. До
сих пор не понимаю, почему боевики с их колоссальной магической
мощью или алхимики, имеющие любые вещества под рукой, не способны
справиться с банальной уборкой. Но что-то я отвлеклась: это потому,
что уж очень не хочется выходить за дверь своего уютного девичьего
мирка, зная, что впереди ожидает не очередной букет от пылкого
поклонника, а тяжёлые часы нудной работы. Но, Лялечка, ты сможешь,
ты — девочка сильная! Так, подбадривая, соскребаю себя с кровати,
пока магфон ещё не затих, потому как, если звонка нет — значит,
ректор уже за дверью, а это, поверьте, примета, что день будет не
просто плохим, а ужасным.
