Такого аншлага на теннисном корте
университета не было никогда. Обычно зрители подтягивались только к
четвертьфиналу, когда все слабые игроки «вылетели» и начиналась
игра профессионалов. Интересная и захватывающая. Но не в этот раз.
Ведь сегодня был Катин дебют, да еще и на юниорских
соревнованиях.
Катя обернулась. Позади нее на
трибунах сидели ее болельщики. Парни и девушки с ее курса держали в
руках растяжку, на которой красовалось поддерживающее «Кошкина,
вперед!». А чуть ниже расположилась ее подруга Яна, которая
подбадривала лишь движением губ и тихими хлопками в ладоши: шуметь
на корте зрителям не разрешалось. Теннис – аристократический вид
спорта, и громкую поддержку игрокам можно выразить в отведенное
время. Даже на местечковых состязаниях. Ни тебе громких речовок, ни
пожеланий сопернику отправить мяч в аут. Любая подача, любой
розыгрыш требует концентрации.
Катя улыбнулась Яне: приятно, когда
подруга поддерживает твои опрометчивые поступки, одним из которых и
явилось то, что прямо сейчас она стучала по мячу ракеткой, готовясь
подавать.
Ее соперница по игре – пятикурсница
Оля Орлова, была довольно неплохой теннисисткой, частенько
представляла их факультет на соревнованиях. Даже странно, что при
таких хороших способностях к этому виду спорта она пошла учиться в
обычный экономический в райцентре, а не в институт физической
культуры в столице.
Катя не нервничала. Совсем. Она
знала, что он сейчас смотрит на нее со стороны, и это придавало
уверенности. Только где? Она снова посмотрела на трибуны. Между
рядами, стараясь не шуметь, протискивались только что подошедшие
болельщики и другие участники состязания, желающие посмотреть на
игру конкурентов. Внизу деловито стояли старшекурсники с бейджиками
на груди: следили за порядком. Леонид Борисович – тренер и по
совместительству физрук на их факультете – уже не расхаживал
взад-вперед, как в первом сете. Он спокойно сидел на стуле и лениво
поглядывал на часы. Наверняка ожидал скорейшего завершения матча,
чтобы пойти домой ужинать.
Но его Катя не видела.
Соперница пригнулась и покрутила
ракетку в руках, всем своим видом давая понять, что готова
принимать мяч. Конечно, Катя могла бы поступать всякий раз при
подачах, как Оля: тянуть время, по многу раз стуча мячом, затем
заправить волосы за ухо, как Мария Шарапова, поправить юбку,
вытереть лоб - ведь лишние движения заставляют оппонента нервничать
и выходить из себя - и лишь после всех этих манипуляций подавать.
Но Катя не из таких. Раз уж играешь, то делай это честно, без
психологических уловок – вот ее девиз.
Собравшись с духом, она изо всех сил
отправила Оле мяч, отбить который оказалось невозможно.
- Эйс[1]! 40-30 на подаче Кошкиной,
- объявил судья.
Зрители зааплодировали, позади
донеслось писклявое: «Кошкина, не сдавайся!» Казалось, что ее
поддерживают гораздо сильнее, чем соперницу, даже несмотря на то,
что Оля всегда была любимицей публики. Особенно мужской ее части.
Особенно, когда чуть ли не каждую подачу сопровождала истошным
криком, который так нравился парням.
Сейчас Кате было даже немного жаль
Орлову: несмотря на стабильно хорошую игру симпатия зрителей была
явно не на ее стороне.
Судья дал знак. Все притихли в
ожидании розыгрыша. Мяч стал отбивать ритм.
Тук-тук-тук.
Катя прислушивалась к нему, пытаясь
по звуку удара определить силу и вращение, как ее учили. И в
момент, когда в очередной раз уже занесла ракетку над головой,
увидела его. Вращающийся желтый шарик закрутился так, что
улетел прямиком в аут, едва не попав в мальчишку, подающего
мячи.
- Матч поинт[2]!
[1] Ситуация, когда подающий выигрывает очко в розыгрыше за счет
подачи, которая попала в квадрат и при этом принимающий игрок не
коснулся мяча.
