- Ну когда уже мама вернется? - я сидела на кухне и ждала, пока
папа приготовит ужин.
Он в белой рубашке с работы и серых штанах, нацепив мамин
цветастый фартук, выглядел очень забавно.
- Котенок, потерпи, завтра мы заберем ее с твоей сестренкой, -
папа крутился около сковородки, пытаясь что-то подцепить
лопаткой.
Мне не нравилось, как он готовил, но пока мамы не было,
приходилось терпеть, ведь папа так старался. Я считала это своей
главной обязанностью - хвалить его стряпню.
- Я решила, как мы ее назовем!
- Да? - его рассмешила моя уверенность, но он пытался не
подавать виду. - И как?
- Анна! Анна Тали! Красиво же, да? - воскликнула я, от радости
тут же сверкнул барьер, столкнувший со стола стакан.
Опять не сдержала свои силы. Папа обернулся и удивленно
посмотрел на меня. Эфирная защита и раньше появлялась внезапно, но
чем старше я становилась, тем чаще она срабатывала невпопад.
Контролировать ее пока так и не научилась.
- Никак не привыкну к этому, - испуганно выдохнул папа.
Я виновато посмотрела на разлитую воду, внезапный луч вечернего
солнца пробился сквозь шторы и заставил зажмурится.
- Тали, если что, ударишь его барьером, - хохотал Клаус.
- Берч, ты сдурел? Он же наследник, как я его ударю?! - я готова
была вцепиться в дерево, лишь бы не идти.
- Какая же ты упрямая, - простонал он, и почти силой потянул
меня за локоть, а я ногами упиралась в землю.
Я пришла подать документы в Академию, а будущий Советник
неустанно бдил за мной и не давал сбежать.
- Эй, Рид, а вот и моя знаменитая спасительница - Леди Тали!
Наследник молча оглядел меня с ног до головы, словно не веря
словам Клауса. Слухи не врали, Дин Рид был правда хорош собой и
надменен, а от его холодного взгляда хотелось обладать не барьером,
а невидимостью.
- Так, значит, это и есть Стена? - с безразличием произнес он,
но затем неожиданно протянул мне руку. - Приятно познакомиться.
Вместо того, чтобы протянуть в ответ свою ладонь или хотя бы
улыбнуться, я ударила его барьером от испуга. Дин вздрогнул от боли
и нахмурился.
- Тали, тише-тише, я же пошутил, не надо бить его барьером, -
расхохотался Берч, а затем посмотрел на друга. - Круто,
да?
Я зажмурилась не то от стыда, не то от яркого солнца, мечтая
провалиться в Нижний мир.
- Я - Джоан! - громкий голос рыжеволосой девушки заставил
вздрогнуть.
- Леди, - улыбнулась я, когда мы вышли со вступительных
экзаменов на стражей, вместе с толпой таких же желающих поступить в
Академию.
- А чем ты владеешь? - Джо была единственным человеком, который
не удивился, услышав мое имя.
- Могу создавать барьер...
- Да ладно?! Серьезно? - перебила она, а идущие рядом
парни с интересом оглянулись. - Я надеюсь, что мы обе пройдем! Это
же так круто, учиться со Стеной! Я столько читала о вас! Мне прямо
даже интересно, как он работает! Покажешь?
Выпускные экзамены в школе были позади, а помимо теории в
Академии надо было сдать еще и практику. Долгие проливные дожди
сменились теплым солнцем, которое заливало ярким светом все улицы
вокруг, и от которого хотелось улыбаться и зажмуриться.
- Терренс, нет…
Его тело вздулось на моих глазах и буквально растеклось по
асфальту. Эфирная бомба взорвалась где-то сбоку. Я бежала, пока
очередной волной меня не сбило с ног посреди руин. Вороны кружили,
словно наблюдая и насмехаясь надо мной. А яркий луч света,
преломленный вздыбленной плитой поблескивал на еще не растаявшем
снегу. Я тянула и тянула руку к этому лучику, словно он и был моим
спасением.
От грохота я вмиг очнулась, эти сны или галлюцинации были
всегда одинаковыми. Я провалилась в небытие почти сразу, как только
мои “посетители” исчезали, и приходила в себя, как только они
возвращались. Я почти ничего не ела уже несколько... дней или
двулуний, не знаю. Лишь запрятанная под курткой стража аптечка
помогала выживать. И барьер.
