Таисса глядела на закат,
прислонившись к грот-мачте.
Белоснежная красавица-яхта, бокал
белого вина в руке и заходящее солнце. Берег в туманной дымке
остался далеко справа и позади: вокруг яхты до горизонта
расстилалось море. Жизнь была прекрасна. Если бы только…
– Что бы ты сказала, узнав, что я
женюсь, Таисса-беглянка? – раздался весёлый голос за спиной.
…не один совершенно невыносимый, но
чертовски обаятельный Тёмный.
Таисса обернулась:
– Надеюсь, не на мне?
Вернон Лютер в полурасстёгнутой
рубашке, лёгких светлых брюках и босиком, стоял, ухмыляясь, и его
тёмные волосы трепал ветер.
– Получил восемнадцать предложений
руки и сердца этим утром, – сообщил он, кивая на линк на своём
загорелом запястье. – Похоже, я сделался популярен в роли принца в
изгнании. Впрочем, я скандализован: я рассчитывал минимум на
пятьдесят.
– И ты собираешься принять одно из
них?
– Ну, я даже и не знаю, – протянул
Вернон, рывком ухватываясь за шкоты. Миг – и он уже стоял напротив
Таиссы. – А оно того стоит, жениться? Одна жена в скучном свитере –
или сотни красавиц, массирующих мне плечи? По мне, так выбор
очевиден.
Таисса фыркнула.
– Нет, я могу, конечно, иметь и то, и
другое, – задумчиво произнёс Вернон. – Но выйдет как-то неловко, не
находишь? Особенно если моя благоверная вдруг решит навестить меня
посреди ночи, чтобы… ммм… сыграть ночную партию в триктрак, и
распугает ма-а-аленькую невинную оргию. Или большую и винную. Как
получится.
Таисса подняла бровь, обводя рукой
яхту:
– Скорее уж нас возьмут на абордаж
Светлые. Мы беглецы, забыл?
– Я предпочитаю «неофициальный лидер
Тёмных в изгнании, наслаждающийся жизнью в компании очередной
крутобёдрой нимфы». – Вернон прищурился. – Хотя над бёдрами,
конечно, придётся ещё поработать.
Он небрежным жестом взял у неё бокал,
попробовал – и скривился:
– Ну уж нет. Я, конечно, тебя похитил
и всё такое прочее, но такие помои не годятся даже для моих
беззащитных жертв.
Он размахнулся и швырнул бокал по
дуге. Стекло блеснуло в лучах заходящего солнца. Таисса задумчивым
взглядом проводила бокал, падающий в волны.
– Нет, конечно, в пользу свадьбы есть
ещё аргумент в виде приданого. – Внимательный взгляд Вернона обошёл
её с ног до головы, ненароком лишний раз скользнув по груди. – Это
такая вещь, которой у тебя нет, Таисса-голодранка.
– О, то есть я стала бы идеальной
кандидатурой, если бы за мной давали пару созвездий? – уточнила
Таисса. – Если бы я владела всей планетой, а все бы меня боялись и
любили? Если бы я умела менять будущее и прошлое и владела бы
невозможной силой?
– Нет, нет и всё ещё нет. – Вернон
Лютер насмешливо улыбнулся, отключая линк. – Я не собираюсь
жертвовать своей свободой, детка. Ни за что. Нет такой причины,
которая меня заставила бы.
– Совсем-совсем? – серьёзно спросила
Таисса. – Никогда-никогда-никогда?
Его взгляд на миг задержался на её
ключицах под яркой майкой.
А потом он кивнул:
– Никогда-никогда-никогда.
_________
«Наследница Великого Тёмного» – третья книга серии.
Первая книга серии – «Принцесса Тёмных».
Таисса давно не была на кладбище.
Могилы отца, у которой она бы
опустилась на колени, просто не существовало. Поэтому она пришла
сюда.
Обычные люди приходили на кладбище
совсем по-другому. Днём, а не при свете луны, спотыкаясь об упавшие
ветви и осевшую брусчатку. А ещё они не отшатывались при виде одной
и той же даты смерти, выбитой на свежих могильных плитах. Со дня
взрывов, потрясших крупные города Европы, от Франкфурта до Лондона,
прошло уже порядочно времени, но кадры из закрытых новостей Светлых
снились ей до сих пор. Были ли все Тёмные ответственны за действия
одного? Нескольких?
