— А-а-а! — пищит Богдана. — Ты
просто супер! Милана, ты… ты невероятна! Поздравляю!
Одногруппница обнимает меня и аж
подпрыгивает. Кажется, она за меня искренне рада, хотя, думаю, ей
немного обидно, что она из-за травмы колена не попала на
конкурс.
Я тут только потому, что Бо очень
просила заменить её от нашего университета. Я была с ней на всех
репетициях почти, поэтому знала всё, а когда Богдана повредила ногу
за пару дней до конкурса, то буквально умоляла меня заменить
её.
Решиться было непросто, ведь я
никогда подобных амбиций не имела. Первостепенной для меня всегда
была учёба.
Устало выдыхаю и смотрю на себя в
большое зеркало в гримёрной. Сверкающая корона, длинное, невероятно
красивое, платье и белая лента, на которой витиеватым шрифтом
написано “Мисс Вселенная”.
Я его выиграла.
Конкурс красоты.
Сама в шоке, до сих пор в себя
прийти не могу. Это не просто какой-то местечковый конкурс, это
крупный коммерческий проект. Попасть сюда нереально, а
выиграть…
— Устала? — улыбается Богдана, а у
меня остаётся сил лишь кивнуть.
Церемония награждения и ожидание
вердикта оказались изматывающими и настолько эмоциональными, что до
сих пор в себя не могу прийти. Кажется, этот шок, когда произнесли
моё имя и потом надели тяжёлую дорогущую корону, пройдёт
нескоро.
Потом ещё были поздравления,
фотосессии, а через час состоится фуршет, на который у меня уже не
остаётся сил, но отказаться я не могу никак.
У Богданы вибрирует телефон. Она
смотрит на экран и её лицо вдруг приобретает странное
выражение.
— Скоро вернусь, — как-то нервно
дёргает плечом она и уходит так быстро, что я и моргнуть не
успеваю.
Ладно.
Надо выпить воды и передохнуть.
Но едва я наливаю в стакан воду и
делаю несколько глотков, как в дверь гримёрной раздаётся стук.
Значит, не Богдана.
— Войдите, — даю разрешение.
Внутрь входят двое мужчин. Тот, что
невысокий, — один из организаторов конкурса, а второго я не знаю.
Но вид у него какой-то пугающе серьёзный.
— Милана, тебя уже ждут, — говорит
первый. — Виталий тебя проводит.
— Но до фуршета ещё почти час, —
перевожу взгляд на часы на стене.
— Ты на фуршет не идёшь.
Непонимающе смотрю на мужчин.
Чувствую, как по спине бегут противные мурашки, собираясь мелкой
дрожью в кончиках пальцев.
— Я не понимаю… тогда кто меня
ждёт?
— Один из спонсоров нашего конкурса,
Милана. Он хочет познакомиться с тобой ближе.
В животе от его слов стынет.
Поджимается. И я буквально ощущаю, как тревога ворочается где-то в
желудке.
Я ведь не дура. Прекрасно понимаю,
что победительницам, да и вообще участницам конкурсов красоты могут
поступать… хм… разные предложения.
А ещё я подобных вещей отчаянно
боюсь. Воспитание такое, да и в кругах подобных никогда не
вращалась.
— Мне очень приятно такое внимание,
но боюсь, что я вынуждена отказаться, — стараюсь говорить
максимально спокойно и ровно, однако колени начинают дрожать.
Хорошо, что их не видно под длинным платьем.
Тот, который Виталий, стоит
по-прежнему с абсолютно беспристрастным видом. А вот у
распорядителя конкурса лицо каменеет.
— Мила, — начинает вкрадчиво, и
интуиция моя уже подсказывает, что дела плохи. — Ты не можешь
отказаться. Ты поедешь. Сейчас. Тебя ждёт Демьян Обласов.
Во рту моментально пересыхает.
Я слышала это имя. А кто вообще в
городе не слышал его?
И слухи эти совсем нехорошие…
Перевожу взгляд на второго и с
ужасом замечаю на поясе у него пистолет. И замечаю не просто так —
он его демонстрирует. Мне демонстрирует.
Пульс учащается, корона кажется
неподъёмно тяжёлой.
Мне страшно. Спина деревенеет от
напряжения, и мне до паники остаётся совсем-совсем немного.
— Поехали, — подаёт голос второй,
кивая на дверь. Его терпения явно на пределе уже.
