Посвящается моему отцу, Дмитрию, пропавшему без вести возле берегов Крыма в апреле 2017-го года. Всегда буду тебя помнить и ждать.
Сентябрьское солнце еще грело землю. Еще не было пронзающего ветра и сильных ливней. И это радовало Катю. Можно было спать где душа пожелает. И путешествовать без преград. И если вы скажете: «Разве безопасно девушке отправляться в путь в одиночестве?». Не безопасно. Но если девушка самый настоящий маг?
Миром правит магия и машины, которые с помощью артефактов, заряженной той самой магией, исправно работают из года в год. Так что Катин ночлег был искусно замаскирован каждый раз, когда ей нужно было нормально выспаться. Естественно она использовала те самые артефакты.
Правда и они скоро закончились. Так, что девушка работала на собственном резерве. Любой разбойник не смог бы увидеть Катю, даже если бы столкнулся с ней нос к носу. Разве что на ощупь…
Самое трудное, казалось было уже позади. Но расслабляться было рано.
В этот раз временным убежищем девушки стал заброшенный сарай на окраине города. Крыша этого строения еле держалась на месте, а из всех дыр дул ветер. Катю радовал только один факт. Окна этой лачуги настолько грязные, что никто не увидит, чем она занимается.
Девушка переодевалась в одежду, которую только-только купила на местном рынке, якобы для брата. Между прочим, пришлось потратить последние деньги! Свое же старое платье она сожгла произнеся нехитрое заклинание, которое знала каждая собака. Шутка, конечно.
Как просто. Вот бы так было возможно стереть некоторые воспоминания…
По улице Катя шла, переодетая в мужские штаны, рубашку и жилет. Если бы кто-то из ее прошлой жизни увидел ее, то наверняка не смог бы разглядеть в портовом мальчишке госпожу Екатерину Зимову. Теперь ее звали иначе.
Документы новой личности Кати мирно покоились во внутреннем кармане жилета. За них ей пришлось отдать все деньги, а также продать волосы. Так что кроме мужского костюма она приобрела и укороченную прическу. Волосы, едва касавшиеся плеч, были стянуты в хвост на затылке. Черты лица при этом заострились и стали более мальчишескими.
Катя чуть ли не плакала, когда отрезала волы с помощью заклинания. Волосы были тем немногим, что ей нравилось в своей внешности. К чему она никогда не могла придраться. Красивые, цвета пламени, немного завивающиеся на концах… Ладно, переживет. Потом отрастит. Магия и не такие чудеса способна.
Сегодня Катя решилась пойти в порт. Нужно судно, желательно торговое или пассажирское. Отвлечь охрану, спрятаться в кладовой, в самом дальнем углу, и пересечь океан. Денег не было, так что это единственный выход. Совесть внутри девушки заворчала, но Катя придавила ее на корню. Сначала сделать дело, а потом уже будем нюни распускать.
Войдя на территорию Грозового порта, она оказалась в снующей туда-сюда толпе мужчин в закатанных по локоть рубахах. Матросы, разнорабочие, запах пота и сырой рыбы.
Катя старалась не морщить нос, только нахмурилась. Удастся ли ей все сделать так как надо? Не узнают ли в ней госпожу Зимову? Хотя… Катя прекрасно понимала, что она не эталон красоты. Немного резковатые черты, рыжие волосы и лицо в веснушках. Ресницы и те рыжие… Она всегда подкрашивала брови и ресницы и маскировала веснушки под тонной пудры. Даже брат ее бы не узнал…
Брат…, и мама… Катя с содроганием вспоминала ту ночь, когда ее жизнь навсегда изменилась.
В ту ночь боги решили напомнить смертным о том, кто главный в этом мире. Не машины, не магия, а губительная сила стихий. Все окна дома грозились разбиться и выпасть из дорогих, украшенных резьбой, деревянных рам. А садовая мебель давно лежала вверх тормашками.
