- Твой заказ, детка. Драконий пунш и гренки с базиликом. Может,
хочешь чего-нибудь ещё?
Мускулистый официант, голый по пояс и сверкающий накачанным
торсом, смотрит на меня почти с тревогой. Взгляд его явно пытается
соотнести хрупкую девушку в моём лице и кружку бурлящей зелёной
жижи, которую он передо мной поставил. У парня смуглая кожа,
раскосые глаза и из одежды - лишь штаны в восточном стиле с
золотистой каймой.
- Нет, спасибо, - отвечаю я, стараясь, чтобы голос звучал бодро.
- Всё отлично.
Бар “У дракона на рогах” кипит и бурлит. Зал забит почти до
отказа. За соседними столами шумят компании, но я ни на кого не
смотрю - и никто не обращает внимания на одинокую студентку.
- Уверена? - только официант продолжает с сомнением
рассматривать пунш.
Отделываюсь от него ещё парой фраз. Обычно я не хожу сюда.
Обычно я вовсе не отправляюсь прямиком из академии в одно из самых
злачных мест Пиарта, не сажусь одиноко за стол и не собираюсь влить
в своё девичье тельце хоть что-нибудь крепче морковного сока или
разбавленного пива на худой конец.
Но сегодня - особый день.
Сегодня мои мечты об идеальном парне, о светлом будущем и о
наличии в мире такой штуки, как любовь, разбились вместе с моим
сердцем вдребезги.
Мучительная, горькая и нелепая сцена ещё стоит перед глазами. Я
выхожу из кабинета профессора Луграса, у которого решила взять тему
для реферата в последний день летних каникул. Иду в общий холл -
туда, где вывесили расписание на предпоследний семестр. Но раньше
расписания мой взгляд выхватывает зрелище получше. Альнар Тео. Мой
друг и, возможно, единственный нормальный парень Первой Академии
стоит в коридоре, убирая какие-то бумаги в наплечную сумку.
Невольно любуюсь им: как всегда белая рубашка навыпуск, слегка
взъерошенные ореховые волосы, широкие плечи, крепкие руки.
Удивительно даже, что рядом не вьётся кто-нибудь из его
поклонниц.
- Альнар! - улыбаюсь я, подходя ближе. - Не знала, что ты тут.
Тоже пришёл узнать расписание?
Его сосредоточенный взгляд теплеет, когда он поднимает голову, и
лицо озаряет улыбка.
- Келли, привет.
Мягкая, нежная линия губ. Сколько раз эта улыбка освещала мои
утренние часы? Когда мы здоровались в коридоре за десять минут до
начала занятий. Когда обсуждали задания по огненной стихии,
помогали друг другу и строили планы по учёбе. Когда я приносила ему
конспекты и напоминала о неожиданных перестановках по воле наших
профессоров - а он в ответ нёс мою сумку.
Когда мы вместе обедали, шутили и болтали обо всём подряд.
Моя лучшая подруга считает, что рядом с Алом я глупею - но мне
всё равно. В Первой Академии огромная беда с приятной молодёжью
обоих полов. Учиться в элитном заведении, полном отпрысков знатных
семей, девчонке без благородной крови - прямо скажем, весело. Но
Альнар не такой, как большинство местных задавал. Добрый. Чуткий. Я
не раз думала, что не встреть я его в первые дни обучения, жизнь
здесь была бы гораздо печальнее.
Чего скрывать, я по уши влюблена в него последние два года. А
может, и дольше.
Только сейчас его улыбка слегка рассеянная, и он стреляет
странным взглядом в группку девчонок, когда мы идём смотреть
расписание вместе.
Рядом со стендом собралось много народу: парни и девицы со всех
курсов, хотя девиц больше. Группу, которую приметил Альнар, я знаю.
Аквамариновый факультет. Глория Санди, холёная брюнетка с идеальной
фигурой, хищно смеётся над какой-то шуткой. Отпущенной её подругами
в адрес другой студентки - даже если бы я не слышала обрывки
разговора, могла бы догадаться. Замечаю привычно ярко накрашенные
губы Глории, тёмный маникюр и недобрые глаза. Последние тоже следят
за Альнаром.
Что она от него хочет? Глория - прямо скажем, неприятная штучка.
Истинная аристократка с бледной кожей, безупречная внешне и
жестокая. А ещё она принадлежит к компашке, одна мысль о которой
вызывает головную боль.
