Уже несколько дней Диаринис, столицу
княжества, трясло, будто в тяжёлой лихорадке: принц, сам эльфийский
кронпринц Дорион изволит пожаловать на свадьбу сестры! Его
высочество, после трагической гибели беременной супруги и двоих
детей, считался пропавшим без вести в течение тридцати лет.
Тридцать лет любящие родители оплакивали мужчину, тридцать лет его
младший брат, Ридилий, с гордым видом носил титул наследника
престола и собирался встать во главе государства после смерти
нынешнего правителя. И вот совсем недавно, чуть больше года назад,
Дорион неожиданно прибыл к отцу, был принят с распростертыми
объятиями и мгновенно втянулся в политику. Теперь же принц собрался
почтить своим вниманием свадьбу приемного сына князя людей и
эльфийской принцессы. Вся высшая знать мужского пола дневала и
ночевала при дворе, не только обмениваясь сплетнями, но и стараясь
подготовить достойный прием его высочеству. Женщины спешно занялись
своим гардеробом, наводили лоск на одежду и обувь, восстанавливали
в памяти правила этикета при общении с эльфийской высшей знатью.
Слуги помогали хозяевам, купцы исправно снабжали снедью и дворец
князя, и дома побогаче, не забывая класть лишний золотой в
собственный кошелёк. В общем, город больше напоминал растревоженный
пчелиный улей, а не нормальную, тихую столицу, к которой я успела
привыкнуть.
- Эльза, - устав смотреть, как раз за
разом нарезает круги по залу женская фигурка, позвала я
подругу.
Да, уже не приятельницу. Мы давно
жили под одной крышей, постоянно помогали друг другу, так что я,
как ни странно, с полным правом могла называть жену эльфа
подругой.
- Эльза, успокойся. Ковер
протрешь.
- Вера! Вот как ты можешь быть такой
равнодушной?! Это же принц! – подлетела ко мне молодая женщина. -
Эльфийский! И он… Он играет на арфе!
- Боги… - устало вздохнула я. –
Эльза, ты еще помнишь о том дурацком гадании? Да расскажи о нем
мужу, пусть купит себе арфу и начнет учиться на ней играть.
- Не смешно, - девичьи губки
надулись, глаза прищурились. – Год, между прочим, прошел! А вдруг
там будет дракон!
- Где? – уточнила я, лениво
покачиваясь в кресле-качалке и думая, что нужно будет чуть позже
зайти к сыну, проверить, как справляются его няньки.
- На бракосочетании!
- Не будет, - я зевнула. – Он год не
появлялся нигде. Так что тот бог слово держит. А значит, у меня в
запасе еще двенадцать месяцев, чтобы все продумать.
- Что там думать, - фыркнула Эльза. –
Сама нагадала. И я, по твоей милости, между прочим, тоже!
- Так забудь. Что ты так переживаешь.
Лориан, вроде, успел в тебя влюбиться, вы уже о детях думаете.
Смысл нервничать?
- Вот именно! – нервно подскочила с
дивана моя собеседница. – Уже думаем о детях! Какие там дети, если
вдруг окажется, что моя судьба – его брат?!
- Судьба? – я иронично улыбнулась. –
Знаешь, в моем бывшем мире бытует мнение, что каждый сам кузнец
своего счастья. Сам, Эльза. Не хочешь ты жить с Дорионом – тебя
никто не заставит. А ты ведь не хочешь, правда? – хитро прищурилась
я.
Подруга вспыхнула.
- Естественно, нет!
- Тогда расслабься, - пожала я
плечами. Пару секунд покачавшись, я все же встала:
- Пойду посмотрю, как там Берт.
На самом деле сына звали Бертанис. Но
коверкать язык, произнося полностью имя годовалого малыша, я не
собиралась, поэтому вслед за мной все домашние прозвали карапуза
Берт. Парень оказался активным и любознательным: в десять месяцев
пошел, и теперь несчастные няньки не знали ни секунды покоя,
стараясь свести к минимуму всевозможные ушибы и падения.
Из детской, как обычной, слышались
крики. Я с опаской приоткрыла дверь. Сын вырывался из рук одной из
нянек и тянул руки к шторам. Маленький исследователь…
