— Что делать со шпионом, милорд?
Реймонд посмотрел на залитое кровью
лицо пленника — крепкого мужчины со связанными руками, едва
держащегося на ногах. Необходимости в путах не было, Реймонд и без
того частично обездвижил его, но у палачей свои традиции. Кто он
такой, чтобы указывать им на ошибки?
Всего лишь темный маг, чьим именем
пугают детей.
— Убить или сначала пытать, а потом
убить? — любезно уточнил дознаватель и подобострастно склонил
голову. — Только вам решать, милорд.
Пленник, до этого момента смотревший
в одну точку, дернулся. Скорее по инерции, чем из желания бежать. В
его глазах, в темноте подвала казавшихся черными, мелькнул ужас.
Впрочем, вряд ли он боялся смерти. Скорее, того, что может выпасть
на его долю еще при жизни.
— Он рассказал все, что знал, —
медленно, словно раздумывая, проговорил Реймонд. — Подарите ему
быструю и легкую смерть, а тело обезобразьте и подкиньте нашим
врагам. Пусть знают, что их ждет.
Такое решение вызвало у шпиона вздох
облегчения и едва слышное «благодарю» и недовольное сопение
дознавателя. Тот любил причинять боль слабым, но спорить, конечно
же, не посмел.
— Как скажете, милорд, — прохрипел
он и склонился в низком поклоне.
Реймонд вышел из темницы,
пропитавшейся болью и кровью, и зажмурился от яркого полуденного
солнца. После духоты подвалов летний зной уже не вызывал
раздражения. Вздохнув полной грудью, Реймонд направился к башне,
чтобы закончить прерванный магический эксперимент. Вот только
Судьба явно не была настроена помогать ему в научных
изысканиях.
— Милорд! — с трепетом окликнул
кухонный мальчишка. — Простите, милорд!
Реймонд остановился и, постукивая
черной тростью по мощеной дорожке, нетерпеливо подождал, пока
мальчишка приблизится.
— Вам послание, — задыхаясь от
быстрого бега, гордо проговорил он. — От дворецкого. Боюсь, это
срочно.
Реймонд вскинул брови и с
недоумением принял небольшой, сложенный вчетверо лист бумаги. Зачем
дворецкому, словно влюбленной девице, слать ему письмо? Неужели
есть что-то такое, что настолько сильно требует его вмешательства и
не может подождать до вечера?
Реймонд развернул послание и,
пробежав глазами по пляшущим строчкам, едва удержал на лице
невозмутимое выражение. Нет, старик дворецкий не сошел с ума. Хотя,
возможно, это было все-таки предпочтительнее внезапного визита
принцессы Элизабет. И что той понадобилось так далеко от дома?
— Спасибо, — лаконично сказал
Реймонд. — Можешь вернуться к своим делам.
Мальчишка зарделся, видимо,
довольный, что все сделал правильно, и радостно убрался прочь.
Реймонд с тоской посмотрел на высящуюся в нескольких шагах башню, а
затем развернулся и стремительно направился в противоположном
направлении — в сторону центральной части замка.
Что, Темные Боги ее дери, притащило
к нему принцессу? Разве в этот час она не должна стоять в храме
Солнцеликого и приносить брачную клятву наследному принцу Ристонии?
Тому самому, который жаждет поскорее начать победоносную (по мнению
королевского дома) войну со злом.
Будучи и сам для многих воплощением
зла, Реймонд усмехнулся — горько и лишь капельку зло. Испытывать
по-настоящему сильные эмоции он уже давно разучился.
Быстро преодолев ступеньки парадной
лестницы, он оказался в холле, где к нему сразу же метнулся
дворецкий.
— Она вас ждет, милорд, — с
нервозной поспешностью сказал тот и многозначительно добавил: —
Одна…
Реймонд удивился, но вида не подал.
Не сбавляя шага, он миновал порог гостиной, двери которой
предупредительно распахнули. Взгляд тут же выцепил хрупкую фигуру в
небесно-голубом платье, стоящую к нему спиной. При его появлении
золото роскошных волос, свободной волной ниспадающих почти до
самого пояса, резко покачнулось. Их обладательница обернулась. В ее
руках нервно подрагивала одна из безделушек, что были рассыпаны на
каминной полке.
