Переминаясь с ноги на ногу, я стою за кулисами и обтираю об
строгую юбку вспотевшие ладони. Это далеко не первое выступление в
моей жизни, с публикой мне всегда удастся найти общий язык, но
сегодня я трясусь как осиновый лист.
— Марго, не волнуйся. Ты профессионал в своем деле, — вздрагиваю
от неожиданности, когда за моей спиной раздается знакомый
голос.
— Аля? — удивленно хлопаю глазами и, недолго думая, бросаюсь на
шею подруге. — Когда ты вернулась?
— Я только что с самолета. Поменяла билеты, чтобы послушать твой
доклад, — лукаво улыбается она.
— Неужели ты только за этим прилетела на неделю раньше? — выгнув
бровь, спрашиваю подругу.
— Конечно, нет. Я планирую продолжение банкета, — смеется
Альбина, заражая и меня своим хорошим настроением.
— Если я провалюсь сегодня, то ни о каком продолжении не может
быть и речи, — закатываю глаза, ощущая, как волнение
возвращается.
— Ты волнуешься, Марго? — хмурится подруга. — Что-то на тебя это
не похоже.
— Так и для меня такое состояние странно, — потираю ладони друг
о друга. — Через пять минут мой выход.
— Возьми себя в руки, подруга. Масштабы здесь, конечно, совсем
не те, что в офисном конференц-зале, но это не имеет значения. Ты
справишься, — Аля выдано слова поддержки, которые немного
успокаивают.
Подруга берет меня за руку и притягивает к себе. Ее
безоговорочная уверенность в моем предстоящем выступлении
передается моментально.
— Спасибо, Аль, — ком подкатывает к горлу. — Ты всегда рядом.
Когда сложно, плохо, радостно.
— На то и нужны подруги, разве нет? — мягкая улыбка озаряет ее
лицо.
— Да. Я пошла, мой выход, — быстро говорю я, скрещивая пальцы. —
Пусть все получится.
Стоит только мне подняться на сцену, как волнение словно по
взмаху волшебной палочки безвозвратно улетучивается. С полной
уверенностью в своем исследовании я излагаю предложенную моим
руководителем тему, которая безоговорочно вызывает высокий интерес
у собравшейся публики. Вопросы сыплются один за другим, и я с
удовольствием на них отвечаю.
— Ты была великолепна! — радостно подпрыгивает Аля, когда я
возвращаюсь за кулисы. — Даже мне были понятны те концепции,
которые ты озвучила примерно в середине выступления. Потом я
отвлеклась на звонок и потеряла нить.
— Спасибо, — смущенно отвечаю я, крепко обнимая подругу. — На
фуршет пойдем? Или сразу же поедем отмечать?
— Здесь еще будет фуршет? — присвистывает Альбина. — Тогда давай
останемся. А если серьезно, неужели тебе не хочется ответить на
вопросы, которые кто-то мог не решиться задать во время
выступления? Или послушать похвалу в свой адрес?
— Почему бы и нет, — пожимаю плечами. — Идем.
Мы пробираемся через толпу людей к столу, который буквально
ломится от множества блюд и напитков. Организация как форума, так и
фуршета находится на высшем уровне — руководство постаралось на
славу. Место тоже выбрано удачное: близость к центру, рядом
набережная. Для приезжих — идеальный вариант.
— Я сейчас даже слона бы съела. За весь день один крохотный
круассан и чашка черного кофе, — сокрушается подруга, выбирая самую
сытную закуску на столе.
— У меня от волнения тоже кусок в горло не лез, — поддерживаю
я.
Аля прикрывает глаза от удовольствия, а я, глядя на нее, пока
только предвкушаю его. Тяну руку к фруктам, но резко одерживаю ее,
потому что меня кто-то окликает со спины.
— Марго, привет! — я поворачиваюсь, а девушка мягко обнимает
меня за плечи. — Я так рада видеть тебя! Питерский воздух
определенно пошел тебе на пользу.
Передо мной с ослепительной улыбкой на лице стоит Марина
Авдеева. Теперь уже, конечно, Ланская. Я быстро отхожу от первого
шока и улыбаюсь девушке в ответ. Она тоже похорошела, светится от
счастья, а, главное — искренна во всех своих словах.
