Принцесса была холодна ровно до того момента, пока не
распахнулась дверь. Стоило ожидаемой личности переступить порог,
как она потеряла всё своё деланное равнодушие, расплываясь в
недовольной гримасе, и стало очевидно, что она рассержена.
-Ваше Высочество, я настоятельно рекомендую Вам покинуть свои
покои и проследовать в бальную залу.
-Я сегодня воздержусь от посещения мероприятия.
Лакей Короля нахмурил брови, на что получил лишь лёгкую улыбку.
Уже порядком постаревший мужчина хотел сжать кулаки, но сдержался,
лишь приподнятой бровью демонстрируя своё отношение к подобному
самоуправству. В любом случае у него было чёткое указание
относительно молодой госпожи, которая всегда не ко времени начинает
проявлять характер. Он уже собирался снова напомнить ей о долге
перед страной, когда девушка, ещё не разменявшая второй десяток,
поднялась и одним движением расстегнула верхнюю рубашку, отправляя
её на пол. Потянувшись, демонстрируя все свои изгибы, принцесса
ласково улыбнулась и поправила подол полупрозрачной ночной рубашки.
Она то ли готовилась ко сну, решив и вправду остаться в покоях, то
ли решила устроить очередную игру, целью которой было вывести из
себя всех вокруг.
-Мне точно надо пойти? – он кивнул, - Что ж, тогда я могу пойти
прямо так. Вряд ли мой вид настолько уж сильно отличается от нового
платья главной фаворитки Его Величества, - и, словно обидевшись,
она надула губы, - Ну, разве что у меня нет того чудесного
рубинового колье, что оставила моя мать. В этом она меня обошла.
Хотя… - принцесса замерла, а потом вдруг повернулась боком к
зеркалу, - Я могла бы пойти голой. Погодите, я только брызнусь
духами.
-Ваше Высочество, если вы продолжите вести себя неподобающе, я
буду вынужден настоять на посещении врача.
-Это освободит меня от бала?
-Бал – это обязательное мероприятие.
-Тогда я отказываюсь, - она зашла за стоящую в углу ширму и уже
оттуда скомандовала, - Ваша Госпожа готовится ко сну, выйдите.
-Прошу прощения, Ваше Высочество, но вы – не моя Госпожа, - он
поклонился и спиной попятился к двери, - Я передам ваш отказ Его
Величеству…
-Ты опоздала, - процедил Король, когда его дочь, наконец,
появилась, чтобы открыть совместным танцем бал, - А ведь я говорил,
чтобы ты перестала упираться и просто играла свою роль.
-И не подумаю, - она, подав руку, мило улыбнулась и уже чуть
тише продолжила, - Мамы нет всего несколько недель, а ты уже…
-Хватит, - сжав до боли её изящную ладошку в кулаке, мужчина
двинулся к столу, - Поприветствуй гостей, подари три-четыре танца и
можешь снова бродить в полуголом виде по своим покоям.
-Всё-то ты знаешь.
-Вся эта страна – моя собственность и было бы глупо не
заботиться о том, кто может повлиять на её благо.
-Вся эта страна отлично обошлась бы без того скопища жуликов, к
услугам которого ты так часто прибегаешь, решая вопросы, - кивнув
на столпившихся у стола с угощениями министров, она едва заметно
скривилась, - Что угодно съедят, если это даром. Скажи, чтобы не
налегали на десерт, а то скоро не смогут протиснуться в двери
твоего кабинета, чтобы дать тебе совет.
-Дорогая, я вынужден попросить тебя замолчать.
Ситуация из просто неприятной становилась воистину ужасающей. Об
изменении хода жизни принцессы ему сообщили больше недели назад, но
он, по старой привычке, не обратил на это внимания. Слежка за
девушкой велась сугубо для усмирения любопытства службы
безопасности, которая видела в наследнице угрозу Короне. Сам он
совершенно не представлял, какую опасность может представлять тот,
кто не заинтересован в получении оной. К тому же, всегда можно было
спихнуть дочь на Королеву, способную в нужный момент выкрутить её в
правильную сторону. Но теперь, когда жены не было, он оказался
перед необходимостью как-то управлять зловредным чадом, что не
горело желанием выполнять его указания. Она не посещала трапезы, не
присутствовала на политических собраниях и, о ужас, отказалась от
церемониального выгула собак, который они устраивали в королевском
парке уже почти пятнадцать лет.
