Прошло всего несколько дней с тех
пор как её, императрицу Великой державы, отправили в действующую
армию на Богом и людьми забытый клочок земли, где обитал только
холодный ветер, да набегами появлялись отряды диких кочевников.
Лэ Юнь поёжилась, кутаясь в меховой
плащ, который почти не спасал от холодных пронизывающих ветров,
гулявших здесь между скалами.
Она поднесла замёрзшие руки к губам,
согревая их своим дыханием.
«Он ведь не поверил в клевету?! –
обратилась мысленно к небу, сердце разрывалось от боли. – Он просто
дал время, чтобы во всём разобраться?!»
Всё это время императрица продолжала
верить, что человек, которого она любила больше жизни, за которым
следовала по пятам, принимая горести и поражения, радуясь победам и
удачам, не мог так просто её предать!
«Это была очередная хитрая его
уловка, чтобы усыпить бдительность врагов. Наступит рассвет и он
приедет за мной! Скажет, что любит и безумно скучает!»
Императрица тяжело вздохнула,
выпустив облачко пара.
Скоро начнут сгущаться сумерки. Она
с небольшой группой воинов вернется в походный лагерь, обойдя
довольно обширные территории. Стоило хоть немного пренебречь этой
обязанностью и кочевники нападали ночью на небольшие деревеньки,
расположившиеся у подножия этих гор.
Сегодня было тихо. Небо обложили
снежные тучи. К вечеру точно пойдёт снег.
В лагере неожиданно царил
беспорядок.
Спрыгнув с лошади, женщина
стремительно прошла к центральной палатке, где собралось всё
войско. Заметив её, солдаты расступились в стороны, опуская головы
и пряча глаза.
Происходило что-то неправильное.
Мин Лэ Юнь добралась до самого
центра, и обнаружила причину странного поведения воинов.
В самой середине на постаменте стоял
сам император собственной персоной. Увидев его, женщина на
мгновение обрадовалась. В сердце зажглась надежда.
«Он приехал, чтобы вернуть меня! Он
провёл расследование! Эта ссылка сегодня закончится!»
Но взглянув в лицо императора,
сердце забилось тревожно. Не с таким лицом объявляют о
помиловании.
Увидев её, генерал, стоявший рядом с
императором, развернул свиток и принялся читать.
- Высочайшей волей императора Хуан
Ди мятежная императрица Мин Лэ Юнь приговаривается к смертной
казни! – прозвучал торжественный голос, и эхо, отразившись от скал,
троекратно повторило последнее слово.
Подул промозглый ветер, принеся
первые снежинки. Холод проник под кожу, замораживая
сердце.
Белая шёлковая ткань свитка с указом
дрожала в руках генерала, колыхаясь на ветру.
Его самого била нервная дрожь,
которую время от времени пытался подавить.
- Что?! – императрица подняла
голову, красивые брови взметнулись вверх, меховая шапка съехала на
затылок.
Посмотрела на мужчину, стоявшего на
постаменте, и будто видела его впервые. Император с презрением
отвернулся.
Некогда этот прекрасный принц
покорил её сердце с первого взгляда. янтарные глаза с длинными
густыми ресницами, высокий лоб, узкие скулы и прямой нос. Он был
хорошо сложен, обладал недюжинным умом и властным характером. Она
влюбилась безоглядно.
- Смертной казни?! – повторила вслед
за служивым, не в силах поверить в происходящее. Её голос был
хриплым от волнения.
- Твои преступления перед Великой
Вей огромны! Ты предала свой народ и своего императора! – нагло
заявил стоявший тут же премьер-министр, указав на неё пальцем.
Оглянувшись, она увидела
императорских чиновников и высокородных господ из его
окружения.
«Всем дворцом выбрались на природу?»
- подумала с сарказмом.
Кучка чиновников во главе с
императором, словно стая гиен, прижимаясь друг к дружке, злобно
поглядывали на императрицу. Подойти ближе они боялись, помня, что
перед ними всё ещё дочь генерала Мин.
- Предала свой народ и Великую Вей?!
– произнесла с горечью, глянув на министра так, что тот невольно
отшатнулся, сделав пару шагов назад. – Никто не любил свой народ и
Великую Вей так, как я! Я всегда ставила свою жизнь на кон ради её
защиты!
