Серые стены заброшенной многоэтажки создавали угнетающую
атмосферу. Я съёжилась, укутавшись в плед, и отпила горячего чая,
заботливо приготовленного моими… похитителями. Обычно жертвы
плачут, кричат, умоляют об освобождении. А я сидела, гордо
выпрямившись, с нетерпением ожидая, когда же за меня заплатят
откуп. К этому времени письмо, отправленное в прессу, должно было
уже произвести эффект, и папаша, примерный и любящий родитель (как
он себя считает), мчаться сюда с деньгами. Но чем дольше я здесь
сидела, тем яснее понимала: план провалился. Отец, похоже, был даже
рад избавиться от меня, предоставив строителям, которым недоплатил
за строительство своего особняка, «взять меня в качестве
долга».
Пока двое строителей – мои не слишком убедительные похитители –
стояли в углу, обсуждая ситуацию, раздался звук подъезжающей
машины. Все выдохнули. Я скинула плед, поставила чашку за диван и
изобразила из себя несчастную жертву.
Дверь распахнулась, и в проеме возник он – Артём Авдеев. Друг отца,
завсегдатай нашего дома, программист-миллиардер. Я всегда думала,
что он приходит к нам, чтобы папа, прокурор Баженов, помогал ему
«законно» с отмыванием денег. Чертовски красивый, чертовски
привлекательный… и объект моих самых сокровенных и совершенно
запретных сексуальных фантазий. Теперь он стоял здесь, в этом
мрачном месте, и смотрел на меня с выражением, которое я никак не
могла расшифровать. Удивление? Негодование? Или что-то ещё… более
сложное? На моём лице тоже бушевали эмоции, но доминировало
непонимание. Я ждала прессу, полицию, наконец, самого отца, который
бы тихонько замял дело, не привлекая лишнего внимания. Но… что он
здесь делает?
– Ты ещё маленькая для таких взрослых игр, Кристина, – сказал
Артём, всё ещё осматривая её на наличие травм. Его тон был
насмешливым, но в глазах мелькнуло что-то, напоминающее
беспокойство. – Папочка решил тебя так «воспитывать»? Настоящий
подарок для строителей. Эффективно, правда?
Кристина, чувствуя смешение гнева, обиды и неожиданного облегчения,
огрызнулась:
– Мне двадцать один! И ваши методы тоже оставляют желать лучшего,
господин Авдеев! Вы бы ещё сами меня связали и в подвал заперли!
Считаете себя героем, да?
Артём усмехнулся, поднимая её на плечо.
– Герой? Нет, я реалист. Твой отец – хищник, Кристина. Безжалостный
и очень… практичный. Он не колеблется использовать тебя как
пешку.
Кристина вцепилась в его плечо, чувствуя, как её несет прочь из
этого ужасного места.
– Куда ты меня тащишь?! – прокричала она.
– Домой, – ответил Артём, его голос был спокоен, почти безразличен.
– К себе. По крайней мере, там тебя не будут использовать в
качестве «гарантии качества» при строительстве особняков.
Расслабься, Кристина. Ты в безопасности. На сегодня.
Кристина опаздывала. Вчерашний визит Артема Игнатьевича и его
отказ отвезти ее домой привели к тому, что девушка, совершенно не
зная местности и не сумев разобраться с картой в приложении,
блуждала до самого утра. У дверей университета стояла ее подруга
Жанна, вцепившись в ремешок сумки. Она была в курсе всей аферы
Кристины против собственного отца и с беспокойством ждала ее,
заинтригованная тем, чем закончился этот «день Х», ведь на
заброшенном доме телефон Кристины разрядился. Только дома у Артема
ей удалось поставить телефон на зарядку, но в суматохе она забыла
написать Жанне. Несмотря на внешнюю холодность и угрюмость Артема,
дом оказался на удивление уютным. Кристина ожидала холодного
минимализма, но вместо этого увидела светлые тона, аромат свежести
и идеальную чистоту. Прислуги или охраны она не заметила, что
вызвало у нее немало вопросов.
