Часть IV
Бурлящий котёл
Глава 1
Светлоярск, правительственный дворец.
4 декабря 152 года э.с.
«Чёртов получас» - странное время для нанесения визита.
Во-первых, сразу после полуночи, во-вторых, эти «полчаса» - не
мгновение, а тридцатидвухминутный интервал, когда уже не вчера и
ещё не завтра. Текст приглашения - типичный образец расплывчатых
формулировок. Небось, состряпали его в канцелярии из заготовок,
штампанули и представили на подпись начальству.
Именно на «чёртов получас» Верховный правитель назначил Краснову
аудиенцию. Приглашение пришло утром, а около трёх часов дня по
столице разнеслась весть о покушении на канцлера, считай второго
человека в государстве. В вечерних выпусках газет и
теле-радионовостей появились скупые сообщения. И всё об этом.
Больше никакой официальной информации. Понять можно было только то,
что канцлер остался жив, а террористы уничтожены охранной и
бдительными гражданами.
По городу поползли слухи, число террористов и бдительных граждан
множилось с каждым часом. А к полуночи, судя по слухам,
распространявшимся как зараза один другого невероятнее, на месте
покушения гремел настоящий бой с диверсантами. Кто говорил, что
канцлер не пострадал, кто утверждал, что ему на месте оторвало
руку, а третьи, те которые «очевидцы», вещали что вместо канцлера
ехал двойник. Что ж, «очевидцам» виднее, они, наверное, всем
многосотенным скопом находились в той обстрелянной машине.
Поскольку после покушения никаких изменений в назначенном времени
не последовало, Краснов продолжил готовиться к предстоящему визиту.
Зная цену пунктуальности, тем более, когда аудиенцию назначает сам
глава государства, Пётр Викторович появился во дворце
заблаговременно. Однако истекли отведённые тридцать две минуты, а
вызова в малую приёмную, куда отвели гостя, всё не поступало. В это
время в рабочем кабинете Верховного до сих пор продолжалось
экстренное совещание силовиков и представителей Ставки ВГК. Ожидать
приёма пришлось до начала третьего.
Во дворец Краснов прибыл на служебном «ВежАвтоКоне», любезно
предоставленном по такому случаю генералом Острецовым, давшим в
сопровождение своего же ординарца. Ночной Светлоярск блистал
огнями, приличествующими любому городу-миллионнику. Город сверкал
до сих пор модными в этом мире неоновыми вывесками, гирляндами
праздничной иллюминации, оповещающими, не смотря на войну, о
приближающемся трёхсотпятидесятилетнем юбилее. На перекрёстках
мигали оранжевым светофоры. Осматривая по дороге в окошко
запорошенные снегом ночные улицы, Пётру Викторовичу в шутку
подумывалось о названии столицы. Забавно бы было, кабы её в своё
время назвали не Светлоярск, а Светлояр и где-нибудь рядом, как в
той древней легенде, находилось озеро Китеж. Ведь в легенде было
ровно да на оборот: град Китеж, что потонул в водах Светлояра. А
ещё думалось о зиме. Первые морозы, вкупе с первым снегом, ударили
в центральной Новороссии в начале ноября. С тех пор температура
выше –10 по Цельсию не подымалась, на днях и под тридцать мороз
держался. То ли дело на Антике! Купаться до сих пор можно. И в
южных губерниях сейчас снега почти нет - выпадет, растает. Размазня
одна, кроме предгорий Вятежского хребта.
Благостное настроение от созерцания городских красот схлынуло
довольно скоро. Прохожих, которых привычно было видеть все
предыдущие дни, наблюдалось в разы меньше. Частных автомобилей или
нанятых клиентами извозчиков тоже. На улицах часто попадались
полицейские пикеты, греющиеся у разведённых костров прямо на
пешеходной части. Немало пеших армейских патрулей в повседневных
шинелях, по знакам отличия, принадлежавшие Россошинскому
гвардейскому полку. По заведённому в начале войны порядку,
пребывание гвардейских частей в составе столичного гарнизона шло в
строгом чередовании. Каждые три месяца нёсший гарнизонную службу
«дежурный» полк сменялся прибывающим с фронта. Россошинский полк
должен был вскоре отбыть на передовую, а на его смену прибыть
Алексеевский, чтобы «отдохнуть» в гарнизоне, восполнить потери и, в
свою очередь, быть сменённым следующим в очереди гвардейским
полком. Помимо полиции и гвардии, на проезжей части курсировали
четвёрки конных жандармов. Вооружённые нагайками, шашками и
карабинами, они держались ближе к пешеходным поребрикам.
