Не знаем мы, в каком случилось веке,
В каком тысячелетии то было,
Когда вдруг вспыхнул разум в человеке –
Сознанье его душу озарило.
Существованье некой высшей силы
Уже в то время мог он ощутить,
Способной от рожденья до могилы
Его и погубить, и защитить.
И вот тогда охотник первобытный,
Отождествив её с природой зримой,
Просил, себя увидев беззащитным,
Пощады у неё боготворимой.
Страшась неодолимых сил природы,
Обожествляя всё: и свет и грязь –
Толпу богов узрели в них народы.
Весь мир во тьме язычества погряз.
И жизнь текла лишь по закону силы,
Все остальные доводы поправ,
Решали люди споры, как гориллы,
Считая: кто сильнее – тот и прав.
Текли столетья, как тысячелетья,
Но капля камень точит – жизнь менялась.
Лишь правомерность рабства лихолетья
Для побеждённых той же оставалась.
Внушая всем почтение и страх,
Раскинул крылья гордый символ Рима.
Казалось, что в грядущих всех веках
Могущество его ниспровержимо.
Блестящая военная машина,
Всё сокрушая на своём пути,
В известных ей тогда пределах мира
Не видела куда б ещё пойти.
Рим процветал. Прекрасные дороги
Со всех сторон проложены к нему,
И оседая на его пороге,
Стекалась дань к нему лишь одному.
(Из стран как из далёких, так и близких,
Всё лучшее, чем славились они
От берегов Британских до Понтийских.)
То были Рима золотые дни.
Такой порядок виделся навечно,
Но, в роскоши купаясь, Рим дряхлел,
В своё величье верящий беспечно,
О гибели и думать не хотел.
Меж тем, у покорённых зрел протест,
Всерьёз не принимаемый пока,
Внутри страны не мене, чем окрест,
В сердцах раба, плебея, бедняка.
Но кроме социального протеста,
В имперьи Рима назревал конфликт
Духовного, невидимого теста,
С которым Рим бороться не привык.
За тьму веков языческих воззрений
Они всегда лишь разнились богами
И формами обрядов поклонений,
Сомнению не подвергаясь сами.
Теперь же, как в самом имперском Риме,
Так и в иных провинциях его,
Язычество формально было в силе –
Гражданская обязанность всего.
Был приговор Вергилия таков
(Хоть он прослыл поэтом, не пророком),
Что римский культ языческих богов
