— Аська, ты где? Сколько можно ждать? Уже скоро гости придут. Ты
же обещала мне помочь, — звонила Марина.
Марина была подругой Аси еще со школы. Но они по-прежнему
встречались и общались. Это она пригласила девушку встретить Новый
год вместе. Ася с радостью согласилась.
Во-первых, самой хотелось повеселиться, а во-вторых, не хотелось
огорчать маму, которая собралась на праздник к подруге в
деревню.
Целый день Анастасия крутилась по квартире, наряжая небольшую
пушистую елочку, которую купила с утра пораньше в лесхозе. По
счастливой случайности, тот располагался рядом с их домом. Выбирать
пришлось долго, потому что самые красивые деревца уже разобрали.
Остались только однобокие и с пожелтевшей хвоей.
Еще бы… Было 31 декабря.
Усатый дядька, который продавал их, нетерпеливо переминался с
одной ноги на другую. Он ждал, когда же она уйдет. Хотелось пойти и
опохмелиться. После вчерашнего корпоративчика голова у него нещадно
болела. Подойдя к девушке, он тронул ее за плечо: "Вот тебе то, что
ты ищешь. Знакомая отменила свой заказ. Так что тебе повезло".
Эта елочка была просто загляденье. Ася долго благодарила
нетерпеливого продавца, а он махал рукой: "Иди уже". Через минуту
склад был закрыт, и на двери висела табличка, которая всех
оповещала: "Елок нет! С Новым Годом!"
Ася еще раз оглядела сверкающую гирляндами красавицу. "Не забыть
выключить огоньки. Придется тебе встречать праздник в одиночестве.
Завтра встретимся. Хорошо, что маму пригласила к себе тетя Лиза", —
девушка радовалась, что мать не будет скучать одна в праздничную
ночь. Надев новое платье, купленное специально к празднику, обула
туфли на высоком каблуке и повертелась перед зеркалом: "Надо
положить их в кулек. Не буду же я босиком в такой день". Затем
девушка долго красила глаза, считая, что макияж должен быть
особенным.
Встав в очередной раз перед зеркалом, Аська увидела красивую
незнакомку с выразительными зелеными глазами. Но в первую очередь
привлекали внимание ее волосы. И она это знала. Были они глубокого
рыжего цвета и волнами спадали ниже плеч. Собрать их в прическу она
даже не пыталась, поэтому оставила их распущенными. Вместе с
зелеными глазами они создавали запоминающийся надолго образ. Ася
даже где-то прочитала, что таким цветом волос обладают только два
процента людей на планете. Мама говорила, что такой же цвет волос
был у прапрабабушки, и ее на деревне все называли ведьмой.
Надев пальто и взяв в каждую руку по пакету, отправилась в путь.
В одном был торт, испеченный ею самой, а в другом — два килограмма
мандаринов. Анастасия накинула на голову капюшон и закрыла
дверь.
К вечеру погода изменилась. Если утром была оттепель, и
подтаявший снег чавкал под ногами, то к ночи приморозило. Часы
показывали 22.30. Девушка посмотрела по сторонам. Улицы были
пустынными. Только кое-где одинокие прохожие спешили домой, чтобы
встретить праздник в кругу семьи.
Начал падать пушистый снег. Он не был колючим, а, покружившись в
воздухе, мягко ложился на деревья, кусты. Ася засмотрелась на
необычный снежный танец в свете фонаря. Поскользнувшись на льду,
скрытому под снегом, она начала падать. Девушка с ужасом
представляла, что будет с ее праздничным тортом. Но упасть она не
успела. Чьи-то крепкие руки подхватили ее:
— Девушка, разве можно падать в такую ночь? Куда же вы так
поздно?
— Спасибо, что не дали упасть. Меня ждут друзья. Праздник.
— Очень жаль. Могли бы встретить его вместе. Но меня тоже ждут
друзья.
От неловкого движения во время несостоявшегося падения, капюшон
съехал с головы. Перед молодым человеком стояла прекрасная
незнакомка. Она смотрела на него широко открытыми глазами, свет от
фонаря переливался в ее рыжих волосах. Снежинки, кружась, ложились
на ресницы и волосы.
