– Я не выйду за него! – с этими
словами я выбежала из малой гостиной, когда сердце вырывалось из
груди.
Уму непостижимо!
Я человек, я живая, я чувствую. Но
для мачехи я лишь товар.
Ненужная вещь, помеха, от которой
нужно избавиться как можно скорее, чтобы найти отличную партию для
любимой дочери.
И я бы и хотела ее понять, но тот,
кого уготовили мне в женихи не просто опасен. Он жесток! И ни одна
мать не согласна отдать за него свою дочь.
Но я ведь не родная. Я –
ненужная.
– Джина! – рыкнула мачеха, поймав
мою испуганную персону в холле.
В ее глазах пылала злость, и я
знала, чего мне может стоить эта непокорность.
– Дорогая, – сделав тон
снисходительным, произнесла она. И этот тон, куда опаснее, чем ее
рык. Я уж знаю. – Какое приданое, такие и претенденты. Или ты
думаешь, что кто-то поведётся на твоё смазливое личное?
Она вцепилась острыми сильными
пальцами в мой подбородок и резко отвела его в сторону, награждая
презрительным взглядом.
– Думаешь, жених Лилибель будет
долго ждать?! – прошелестела она, вновь упрекая меня в том, что
из-за того, что я, старшая дочь, не замужем, ее Лилибель не может
пойти к алтарю.
Вот только причина, на самом деле,
вовсе не во мне, а в том, что женихи Лилибель быстро от нее
бегут.
– Какой это по счету её жених? – не
выдержав, огрызнулась я, ибо терпеть это не было сил.
Зря.
Очень зря.
Острая ладонь мачехи разрезала
воздух и впечаталась в мою щеку так, что из глаз полетели
искры.
– Как ты смеешь? – зашипела она
точно гадюка, но я почти не слышала ее голоса из-за звона в
ушах.
Боги, как больно….
– Ты! – она ткнула в меня пальцем
точно в мешок картофеля. – Ты никто в этом доме! Жалкая девчонка!
Ты живёшь в Моём поместье только из-за твоего
отца. Так что, вытри сопли и собирайся замуж. Или тебе нравится
быть моей прислугой?
Прислугой. Как она верно сейчас
обозначила мое положение в этом доме.
Мой отец, барон Рейстерн, был
отличным управленцем. Но несмотря на то, что они с госпожой якобы
женаты, наши семьи не объединились.
Леди Кармина не вступила в род после
свадьбы, сохранив фамильное имя своего покойного мужа. Всё для
того, чтобы их земли не подверглись непосильным налогам из-за
опалы, лежащей на моей семье.
Несправедливой опалы!
Именно из-за этого я осталась без
приданого, а мой отец вынужден платить непомерные налоги. В этом
доме я действительно никто.
И я сейчас даже не смею просить его
помощи. Ведь у него и без меня много проблем.
– Что ж. Не хочешь замуж, значит, ты
поступаешь в академию Литас! – голосом, не терпящим возражений
выдала мачеха, и внутри меня все застыло.
Литас? Та самая академия, о которой
ходит столько страшных слухов?
– Вот только не думай, что это твое
спасение. Послужишь на благо короне и поймешь, как я была
милостива, выбрав тебе в женихи господин Арригана. А ты упустила
свой шанс! – со злой хищной усмешкой добавила она.
Но я почти не слышала ее голоса. Все
мысли занимала эта закрытая академия.
Литас.
По телу пробежали мурашки.
– Но… но как же экзамены? – в полном
шоке зачем-то промямлила я.
– Ты их уже сдала. Тот тест, который
ты отправляла в Ариону, – ошарашила меня новостью мачеха. – Думала,
я дам тебе поступить туда? Мне пришлось подключить довольно много
связей, чтобы всё устроить как надо.
Что? Она… она меня обманула?
Эта новость выбила землю из-под моих
ног и я едва пошатнулась.
– Сегодня вечером ты отбываешь в
академию Литас. Но помни! Как только ты вылетишь оттуда, я с тебя
три шкуры спущу! А затем выдам замуж за самого гнусного холостяка.
И твой отец тебе не поможет. Видят боги, я сделала все, что
могла!
После своей пламенной речи она резко
развернулась на каблуках и, высокомерно вздернув голову,
направилась в сторону сада, а я….
