Угасающие лучи солнца уже с трудом озаряли каменные стены тронного зала. Я стояла и с сожалением смотрела в огромное окно. Боль от цепей становилась уже просто невыносимой.
Иногда моё внимание переключалось на большую ритуальную чашу, до краёв наполненную тёмным вином. Но и она привлекала меня только тем, что в ней отражались отблески кровавого заката.
Он полыхал уже в полную силу, а значит, я проторчала здесь почти полдня! Но я совсем не против такой задержки… О Боги, неужели это последний заход солнца в моей жизни?!
Закат в Сотрионии. Какая завораживающая красота! Надо же… я в нескольких минутах от обряда, который вряд ли переживу, а мои глаза никак не могут оторваться от этого великолепного зрелища. Пускай этот мир жесток, но он безумно красив.
— Ведьма, жить хочешь? — раздался вдруг за моей спиной хриплый мужской голос.
«Идиот, а чего ещё может желать молодая здоровая женщина на пороге смерти?» — подумала я и лишь сильнее стиснула губы.
В этот самый момент свод старинного замка осветили факелы, и в тронный зал, где происходило всё это бесстыдство, внесли главного зрителя — Главу клана ликанов Ройсека. Его грузное, расплывшееся в кресле тело с огромным трудом подняли на специальное возвышение несколько оборотней.
Фу! Мерзость какая! Я слышала о нём, но увидеть его мне «посчастливилось» только сейчас. Никогда бы не подумала, что оборотень может так разъесться. Он что, вообще не двигается и никогда не слазает со своего трона? И его всегда таскают на себе слуги? Но этот клан славился своей особой мужской привлекательностью. Честно говоря, я ещё ни разу не встречала несимпатичных ликантропов, а жирных как этот и подавно.
Неужели он тоже примет участие в обряде?! Хотя, это вряд ли… с его-то пузом. Буду надеяться, что мною займутся такие же привлекательные ликаны, которых я привыкла видеть в городах Сотрионии. Умереть так с удовольствием! Ну, или почти так, потому что вряд ли мне понравится последняя стадия этого обряда.
Но от таких мужчин я бы и сама не отказалась. Вот только я готова встретиться с ними при других обстоятельствах, а не в качестве жертвы для их Богини. Я бы согласилась на парочку, или даже на троих ликантропов… Но вот в чём беда — меня никто не спрашивал, чего я хочу. Меня просто схватили и притащили сюда. Искупали в нефритовой ванне, словно особу королевской крови, после чего долго втирали мне в тело дорогие благовония.
И теперь я стою здесь, прикованная к столбу, который подозрительно похож на гигантский фаллос, и жду своей участи…
— Если будешь послушной девочкой, то я вытащу тебя отсюда, — раздался уже знакомый мне низкий голос.
Я постаралась оглянуться назад, но обмотанная вокруг шеи цепь не позволила мне этого сделать.
— Кто ты? — процедила я сквозь зубы.
— Молчи, а то нас засекут. А я не хочу стать дополнительным подарком для собакоголовой Богини, — произнёс мой тайный благодетель. И я сразу же ощутила, как цепь, которая ещё секунду назад больно впивалась мне в тело, значительно ослабла. — Когда начнётся заварушка, просто сбрось эту железку с себя и всё. Но пока стой и не шевелись, а то она упадёт с тебя раньше времени.
Мне не нужно повторять дважды. Я сразу же поняла что к чему, поэтому замерла, едва дыша, и приготовилась не умирать. Но не успела я в полной мере осознать свалившуюся на меня удачу, как началось представление. Или обряд Волчьей Силы, как называли его ликаны. Ведь едва сюда внесли трон с жирным Главой клана, как зал наполнился полуобнажёнными мужчинами.
Интересно, сумела бы я по достоинству оценить это зрелище, не появись у меня надежда выжить? Вряд ли. Поэтому мои глаза с жадностью уставились на великолепно сложённых ликанов, а они, похоже, задумали меня порадовать своим зажигательным танцем. Вернее, не меня, а свою Богиню, но это уже не важно.
