Неликвид.
Единственное слово, которое вертелось в голове Вики. Нет,
она, конечно, не настолько страшная была, чтоб от неё
кошки в подъезде врассыпную кидались, но алкоголики,
которые собирались на скамейках у дома, периодически
крестились, завидя её. Хотя, возможно, пугались они
орущих из Викиных наушников голосов, услышав которые, можно
было запросто решить, что кто-то пытался вызвать дьявола,
и попытка вполне удалась.
Неликвид. Это звучало как приговор. Да и она уже
не особо надеялась на чудо. Ей-то уже через месяц должно
было исполниться двадцать, а у неё ещё ни одной
серьезной любовной драмы в жизни не было.
Светка вон, соседка, ровесница, а уже замуж собирается!
А Ленка, подруга детства, со своим кавалером хоть
и рассталась, но уже после двух лет вполне взрослых
отношений. А Вика… А Вика по вечерам смотрела
голливудские мелодрамы, поедала килограммами овсяное печенье
и вытирала слёзы чрезмерно терпеливым котом.
В общем, личная жизнь у Вики не клеилась.
Поздним вечером пятницы вернулась она домой, в квартиру,
где жила с родителями. Конечно, с родителями!
С деньгами у Вики тоже не клеилось. Учёбу она
закончила, диплом учителя начальных классов аккуратно сложила
в папочку и убрала на полку. В школу идти
работать не хотелось совсем. Потому работала она в книжном
магазине. Работа хоть и не пыльная… хотя кого она
пыталась обмануть? Как раз пыльная. Иногда снимая книги
с верхних полок, Виктория получала такую порцию вековой пыли
в бледное, усыпанное родинками лицо, что начинала серьёзно
задумываться о смертельной дозе сего богатства.
Так вот, в ту злосчастную пятницу Вика вернулась
в пустую квартиру — родители уехали на дачу, оставив
дочь присматривать за любимым котом. Вернулась она поздно,
уставшая и злая: ко всем прочим неудачам сегодня
ей ещё и ноги в метро оттоптали — какой-то
здоровяк в майке с затёртым изображением Металлики,
которое на его пивном пузе растянулось так, что бедные
музыканты стали похожи на потрёпанных замученных китайцев. И,
как будто бы неприятностей было недостаточно, ещё
и отключили горячую воду…
Сдаваясь каверзной судьбе, Вика уселась напротив телевизора,
укутала ноги в плед по всем канонам жанра и нажала
на заветную зелёную кнопочку. Экран послушно вздрогнул, что-то
пискнул, показал горизонтальную цветную полосочку ровно посередине
и выключился, зло щёлкнув на прощание.
— Невезуха, или инструкция к жизни Звягиной Виктории
Ипполитовны.
Да, с отчеством ей тоже не сильно повезло…
Шоркая тапочками по линолеуму, Виктория Ипполитовна
добралась до своей комнаты, лениво взяла книгу
из принесённой с работы стопки списанной макулатуры
и улеглась на кровать. Читать не было
её любимым занятием, но иногда, очень редко, когда звёзды
сходились в правильной констелляции, случалось с ней
и такое.
— «Могучий посланник», — Вика прочитала название
вслух, медленно растягивая слова. — Какой идиот написал эту
гадость?
Обложка не говорила ровным счётом ни о чём:
темный силуэт дерева на фоне ночного пруда. Имя автора
— П. Р. Лест — не давало даже
приблизительного намёка на его половую принадлежность.
Обреченно вздохнув, Виктория открыла книгу и начала читать
вслух. Так ей казалось, что текст станет менее глупым. Она
ошибалась…
«Когда-то в одном… вернее в одной… в одной
далекой-далекой галактике жил-был ничем не примечательный
паренёк. Звали его Иван Иванович. Из родных и близких
y него была сестрица Аленушка, подлюка редкая…»
— Чего-о? Что это за хрень? — пробубнила Вика
себе под нос.
— Не хрень, а реальная история!
Голос прозвучал совсем близко, и, не на шутку
напугавшись, Вика уронила книгу, вскочила на ноги
и огляделась. В комнате никого не было.
На всякий случай, заглянув под стол и под кровать,
и даже зачем-то в тумбочку — чтоб наверняка —
она подняла книгу и уселась на пол.
