Узнав, что её компания переезжает в пригород, Рая расстроилась. Туда ей придётся добираться полтора часа с двумя пересадками. Конечно, автобусы ходят строго по расписанию, зимой в них работает отопление, а летом кондиционер, в них всегда есть свободные места, и в пути можно читать, но три часа в день на дорогу – это слишком. Надо покупать машину.
Рае неудобно было говорить об этом Борису. Она прекрасно помнила, как в самом начале их жизни в Америке он чуть ли не насильно привозил её вечером на школьный двор, сажал за руль и учил парковаться. Это было испытанием для обоих. Он раздражался не потому, что у неё не получалось, а потому, что она не старалась, чтобы у неё получалось. Не зная реалий провинциальной жизни Америки, она считала, что вполне сможет обойтись общественным транспортом. Их квартира находилась недалеко от центра города, и сообщение со всеми жизненно важными точками было вполне сносным. Борис некоторое время учил её водить машину, но вскоре понял, что только зря теряет время.
На сей раз Рая очень старалась, и после первого урока он её похвалил.
– Раньше за такую езду ты меня ругал, – заметила она.
– Тогда, вместо того чтобы учиться, ты рассказывала мне о каких-то женских анти автоклубах.
Действительно, тогда, оправдывая нежелание садиться за руль, Рая вспоминала популярный американский роман пятидесятых годов, описывавший жизнь богатых женщин, членов клуба, в который входили только те, кто не имел водительских прав.
– Что же эти бесправные дамы делали в своём клубе? – спросил однажды Борис.
– Обсуждали женские дела.
– А кто их туда возил?
– Они жили в Нью-Йорке, а там всегда можно было поймать такси. Кстати, мне тоже провинция не по душе, и я надеюсь, что мы когда-нибудь переберёмся в цивилизованное место.
– Мы уже одну эмиграцию пережили, с меня достаточно. Я не хочу никуда перебираться, а в Миннесоте без колёс никуда не денешься, – ответил Борис.
Теперь Рая убедилась в этом на собственном опыте и думала лишь, какую машину лучше купить. Борис настаивал на большом подержанном американском автомобиле, который не жалко разбить и который, благодаря своей массе, обеспечит безопасность.
– Нет уж, – возражала Рая, я не собираюсь ездить на ржавой развалине.
– А тебя никто и не заставляет. Давай посмотрим, что можно купить на дилерстве, а Тони нам поможет. Он же профессионал.
– А без Тони ты не обойдёшься?
– Обойдусь, но он обещал подобрать хорошую машину за небольшие деньги.
– Значит, ты с ним уже договорился.
– Да, я ему звонил, – признался Борис.
***
Узнав, что машина нужна Рае, Тони сказал:
– Ей требуется надёжное транспортное средство, которое обеспечило бы её безопасность.
– Например, танк, – ухмыльнулся Борис.
– Правильно, но мы военной техникой не торгуем, а вот старый Форд в хорошем состоянии у меня есть. Стоит он недорого, а через пару лет, когда Рая научится хорошо водить, и вы станете существенно богаче, я вам подберу новенькую тойоту.
– Ладно, завтра мы к тебе приедем.
– Хорошо, так и запишем, в среду, 7 Ноября.
– 7 Ноября, – повторил Борис задумчиво.
– Этот день навевает у тебя ностальгические воспоминания? – спросил Тони.
– Да, в Союзе это был главный праздник, и в Москве устраивали военный парад, а в крупных городах проводили демонстрации, в которых должны были участвовать представители всех организаций. Это считалось почётной обязанностью каждого советского человека.
– Ты тоже на них ходил? – спросил Тони.
– Конечно, я тогда преподавал в техникуме. Мы должны были обеспечить участие студентов в демонстрации, а это было гораздо сложней, чем заставить их учиться. В Союзе, обычно, выходные переносили так, чтобы они следовали сразу за праздниками. В результате получался маленький отпуск, и если бы не почётная обязанность, ребята, жившие в других городах, могли бы уехать домой и побыть с родными.
