Последний год обучения в Академии
Прикладной Магии, что по-прежнему занимала замок Хальторн, оказался
не сложнее предыдущих, хоть нас и пугали нововведениями. Великий
магистр Стревид порой устраивал разносы, но всё равно
оставался понимающим и справедливым. Старшекурсники за глаза
называли его «Дядюшкой», подразумевая его снисходительное отношение
к нашим шалостям.
Незадолго до выпускных экзаменов
Дядюшка вызвал меня к себе. Поначалу я подумала, что это как-то
связано с оплатой обучения, поскольку моя семья была небогатой, и я
всё время боялась, что нам может не хватить денег до конца года. Но
выяснилось, что у него ко мне совсем другое дело.
- Тиенна, прочитайте это и
подумайте… - он протянул мне свиток, подписанный самой Алавелиной
Тарио, магом-всестихийником, где она спрашивала, как идёт обучение,
и можно ли будет забрать меня из Академии по окончании
экзаменов.
Хотя магистр Тарио покинула
Хальторн, когда я ещё училась на первом курсе, она продолжала
незримо следить за моей жизнью. Несмотря на время и расстояние, я
всегда ощущала её присутствие. Теперь она деликатно попросила
Дядюшку разузнать, каковы мои планы, и захочу ли я перейти в Ковен
Травников в Берфене.
Почему именно Берфен? Насколько я
знала, сама магистр Тарио бывала там нечасто, проводя долгие месяцы
в Северном водном ковене. Изредка она приезжала к королевскому
двору в Имоледо, откуда заглядывала и в Хальторн, но наши встречи
были очень короткими, и о планах она не особенно распространялась.
И всё-таки, зачем молодая неопытная выпускница магической академии
(пусть и лучшей академии королевства) понадобилась Ковену
Травников?
Конечно, она могла бы спросить меня
напрямую, но наверняка не хотела, чтобы я почувствовала давление.
Дядюшка Стревид смотрел на подобные вещи гораздо проще: дал мне
прочитать письмо и сообщил, что до завтра я должна решить, останусь
в академии младшим преподавателем или уйду к травникам.
Всю ночь я не сомкнула глаз,
взвешивая все «за» и «против», а наутро пришла к Стревиду. Когда он
увидел меня, то взгляд под седыми бровями наполнился весёлыми
искорками:
- Сейчас угадаю. Травники?
- Да, - ответила я. – Неужели я
такая предсказуемая?
- За годы учёбы я так узнаю каждого
студента, что могу предугадать каждое решение, - ответил Стревид. –
Кроме разве что самых глупых, они и впрямь непредсказуемые.
Конечно, хорошая травница нам пригодилась бы, но не стоит жить
чужой жизнью ради чьих-то планов.
- Знаете, это решение было самым
трудным в моей жизни, - призналась я.
Стревид покачал головой:
- Как с вами, молодыми, трудно!
Всё-то у вас сложно и судьбоносно! Поверь, девочка, в твоей жизни
будет ещё столько событий и столько гораздо более важных решений,
что потом ты сама будешь смеяться над тем, как долго раздумывала
над таким пустяком, как выбор работы. И помни, что ты всегда можешь
вернуться в академию!
Мысль о том, что я покидаю академию,
ставшую мне родной, не давала покоя до самого последнего дня. На
выпускном пиру все веселились и шумели, одна я сидела, погружённая
в мысли, и даже Леатида, лучшая подруга, не могла меня развеселить.
Когда Дядюшка взял слово, всё что он говорил, отдавалось во мне
тоской.
- Один из лучших курсов за историю
академии сейчас готов выйти во взрослую жизнь, - сказал Стревид. –
Не в обиду прочим выпускам, но курс действительно очень сильный.
Что бы вы ни выбрали, куда бы вас ни завела судьба, помните:
академия – ваш дом, который примет вас с радостью!
Мне было грустно, но я не
сомневалась в том, что сделала правильный выбор.
Наутро ворота замка Хальторн захлопнулись за мной в последний
раз, и почтовая повозка помчалась во Фланд. Несмотря на рыхлую
весеннюю дорогу, мы добрались быстро. Замок Берфен на окраине
Фланда, принадлежавший Ковену Травников, лежал в стороне от
почтового пути, и меня высадили в чистом поле. Пришлось тащиться
больше часа с тюком вещей на плече.
