Оказавшись на площади перед
Академией Магии, первое, о чем думаю: «Кажется, в этот солнечный
день здесь собрались все жители столицы». Хорошо, что я решила
добираться пешком – на улице, по которой я шла, образовалась
длинная пробка из экипажей. А на самой площади людей так много, что
с непривычки теряюсь – слишком большая толпа, слишком шумно. В
нашем городишке даже во время ежегодных ярмарок такого
столпотворения не бывает. Какое-то время стою, собираясь с
моральными силами, и затем начинаю продвигаться к воротам.
Таких одиночек, как я, среди толпы
мало. В основном сюда приезжают семьями, все-таки поступление - это
очень важное событие. Мысли соскальзывают на то, как это – иметь
родителей, которые тебя поддерживают. Когда есть кто-то, кто за
тебя переживает, подбадривает, скучает по тебе. Как жаль, что моя
мать не такая. Минутку жалости к себе прерывает сцена, которая
разворачивается прямо перед моими глазами – крупная полнотелая
дама, глядя на сутулого и тощего паренька, хватает его за
предплечье и театрально восклицает:
- Алтюшенька, миленький, может быть,
ты все-таки передумаешь? Зачем тебе эта столичная Академия Магии!
Кто же будет тут следить за моей деточкой? А вдруг тебя тут будут
обижать?
- Мама, мы с тобой обо всем
поговорили. Я хочу здесь учиться.
- Но, Алтюшенька…
Алтюшенька решительно вырывает свою
тощую конечность из рук родительницы и стремительно удаляется в
сторону ворот. Одобрительно киваю – с виду тщедушный, но все-таки
нашел в себе силы вырваться из-под матушкиной опеки. Молодец.
У ворот стоит несколько магов.
Оказывается, они следят за тем, чтобы на территорию Академии Магии
прошли абитуриенты и не прошли их сопровождающие. Меня пропускают
без проволочек. Только настоятельно рекомендуют, идти по дорожке,
никуда не сворачивая.
Так и поступаю. Всего несколько
десятков метров через густо заросший парк, и дорожка выводит меня
на небольшую площадь перед замком. Там стоят столы, к которым уже
выстроились очереди. Отхожу в сторонку, пытаясь сообразить, по
какому принципу тут все организовано, к какому столу нужно подойти
мне, и у кого можно эту информацию узнать, когда чувствую сильный
толчок в плечо. Темноволосый аристократ, который это сделал,
оборачивается, сверкает на меня своими синими глазами и высокомерно
восклицает:
- Не путайся под ногами,
деревенщина!
От подобной наглости теряю дар речи,
а когда способность говорить все-таки возвращается, догонять
обидчика уже глупо. Ненавижу подобные ситуации. Почему все едкие
ответы приходят в голову не сразу же, а уже после того, как момент
упущен? Я же могла сказать: «Сам смотри, куда прешь, высокомерный
засранец!» Но этого уже не изменить, поэтому возвращаю свое
внимание к странным очередям. Наверное, увидев мое замешательство,
ко мне подходит очень высокий парень и доброжелательно
спрашивает:
- Не знаешь, в какую очередь тебе
нужно?
Если бы не приятный голос, я бы
испугалась – коротко стриженый, темноволосый, на две головы меня
выше и в три раза шире - рядом с ним сразу чувствую себя хрупкой и
маленькой. Но в его серых глазах беспокойство и ничего кроме.
Поэтому нерешительно улыбаюсь и отвечаю:
- Не знаю.
- Я тут поспрашал – можем подойти к
любому столу. У нас проверят уровень дара, и если он достаточно
сильный, дадут анкету, чтобы заполнить. С этой анкетой нужно будет
податься в главный корпус – а замок он самый и есть. Пойдем. Вместе
все-таки веселей.
- Пойдем. А как тебя звать?
- Так Харт я. А ты?
- Тана.
- Пойдем, Тана.
Следом за ним я встала в очередь,
показавшуюся Харту самой короткой, и облегченно выдохнула. Пока
стояли, выяснилось, что он с детства мечтал стать воином, поэтому
поступил в Военную Академию. Уже размышлял, куда пойти после нее,
но на последнем году обучения у него проснулся дар. Поэтому резко
пришлось менять планы. Рядом с Хартом я наконец-то смогла
расслабиться, но на всякий случай спрашиваю:
