Двадцатое юнэ́ля 1135-го года. На закате (1)
Кайра
Глаза Бла́йнера обжигали пронзительным вниманием и следили за каждым моим движением. Я мягко скользнула вправо, перетекая из одной стойки в другую. Плавно, спокойно, уверенно. Ноги гудели от желания оттолкнуться от пола и кинуться в атаку. Ладони сами превратились в кулаки.
Но нет. Пока рано!
Противник держал меня в цепях пристального взгляда, понимал, что если совершит ошибку – расплатится сломанным носом. Или ребром. Как повезёт.
Мы мягко кружили по рингу, и я изо всех сил сдерживалась, чтобы не напасть первой.
Блайнер. Ненавижу всех Блайнеров, а этого – особенно!
На трибунах набирал силу шум. Словно стая диких шершней вдруг почувствовала угрозу для гнезда и предупреждает чужака, чтобы он не приближался. А вернее – меня, чтобы не зарывалась и не смела выиграть бой. Я же благородная ноблари́на, мне же не положено участвовать в соревнованиях по эмга́ну, а тем более не положено в них побеждать.
– Де́рвин, засади ей! – гнусно хохотнул Ласта́р Кента́н. – Посильнее!
– Уложи её на ринг!
– С размаха! – саркастично пожелал Юа́н Фоль.
– Ка́йра, давай! – раздался единственный голос в мою поддержку.
Я смотрела только на противника и отслеживала его дыхание. Перед атакой он обычно делал глубокий вдох, а потом на выдохе кидался вперёд, чтобы подмять под себя и вырубить тяжёлым ударом в голову. В прошлый раз выбил мне челюсть и сломал ключицу, и я хорошо выучила урок!
Нельзя недооценивать врага.
Первая аксиома, которую я усвоила за три года на боевом факультете: мужчины сильнее. Любой хорошо тренированный мужчина с его длинными руками, массивными кулаками и чугунной головой – сильнее. А значит, нужно направлять его силу и инерцию против него самого.
Ибо бой – не всегда про силу. Бой – в том числе про скорость и первый удар. Бой – про осторожность и умение читать противника. Даже самый сильный боец в нокауте – всего лишь груда бесполезного мяса на полу. Я же не дура, чтобы сцепиться с Блайнером в клинче!
К счастью, мой дар позволяет выжать максимум из тела – обостряет реакцию, звенит в мышцах, делая их сильнее, увеличивает скорость. Если бы не магия, по рингу меня бы размазали с одного удара.
Мы скользили друг напротив друга. Вправо. А он – левша.
Блайнер уже знал, чего я стою, поэтому двигался осторожно. Казалось бы, он в полтора раза тяжелее и на полголовы выше, так в чём проблема? А в том, что в прошлый раз я отделалась вывихом челюсти и сломанной ключицей, а он – перебитым хребтом.
– Я сейчас усну, – фыркнул младший принц Треза́н.
– Подожди. Совсем скоро они сойдутся в центре ринга, и начнётся. Если повезёт, то уже на этой неделе, – скучающим голосом заметил Ке́нвер Зоу́р, давно привыкший разговаривать с принцем, как с равным. – Надо было брать с собой не часы, а календарик.
– Да что ты кружишь вокруг неё, возьми да врежь ей хорошенько! – со злым азартом потребовал Ластар Кентан.
Блайнер злился. Подначки его задевали, и он начал бояться, как бы его осторожность не сочли трусостью. Ведь со всех сторон ринга – целая толпа зрителей, и она жаждет зрелища. Например, представления, как зарвавшуюся Боллар поставит на место один из сильнейших магов боевого факультета. А ему так не хочется разочаровывать собравшихся…
Вторая аксиома, которую я усвоила: мужчины – заложники своего эго.
Проиграть в драке с девчонкой – это обидно. Даже если она отличный боец и сдаёт нормативы не хуже тебя. Именно эту обиду мне не хотели прощать однокурсники, как и то, что посмела покуситься на чисто мужскую профессию боевого мага.
Блайнер наконец решился. Глубоко вздохнул и разъярённым медведем кинулся на меня.
Двоечка в челюсть пролетела мимо – я отпрянула. Попыталась достать нос Блайнера кулаком, но не попала, зато вовремя увернулась от удара коленом. Он наступал и пытался зажать меня в угол ринга. Я сделала вид, что у него получается.
