– Риана, ты обязана выйти замуж за лорда Фьюстера Кушлина, – процедил опекун, нависая надо мной скалой.
Будь его воля, он бы уже ударил меня, настолько был зол, что я посмела сопротивляться и больше он не может так легко добраться до моего наследства. Но ударить он не мог.
– Ты слышишь меня, маленькая дрянь? Я твой опекун, и ты должна мне подчиняться по закону нашей империи!
– Я адептка Академии боевой и защитной магии и имею полное право продолжать своё обучение и не выполнять ваше требование, лорд Хоурун, – упрямо глядя в его наполненные ненавистью и злобой глаза, ответила я и чуть отодвинулась. Жаль, я вся уже вжалась в спинку стула, и двигаться попросту было уже некуда. – Пока учусь в Академии, я вправе не обременять себя узами брака. По закону… всё, что мешает учёбе, может игнорироваться адептом. Брак в том числе. И мне… это будет мешать.
– Дрянь! – Опекун замахнулся для пощёчины, но замер с вытянутой рукой. Прикрыл глаза, сделал глубокий вдох и, шумно выдохнув, с презрением посмотрел на меня.
Да, теперь я могу защититься, и в этой Академии он не посмеет причинить мне вред. Она жестока и безжалостна к своим адептам, мучает и заставляет до потери сознания отрабатывать боевые навыки и магическую защиту, но никогда не даёт своих учеников в обиду кому-либо.
Я не стала развеивать заклинание щита, хоть и знала, что он не посмеет причинить мне физический вред в этих стенах. Но с защитой мне было спокойнее.
Хоурун прожигал меня взглядом около минуты, а затем ядовито улыбнулся, убирая руку за спину.
– Ты сделала хитрый ход, Риана. Перевелась в Академию, где я не могу тебя достать, не могу повлиять на ректора или преподавателей… Хитро, девочка. Но ты кое-что не учла, дорогая моя, – его голос отравлял, становилось тяжелее дышать, и сердце билось чаще в преддверии чего-то неотвратимо ужасного. Опекун улыбнулся шире, заметив мою реакцию на свои слова, и елейным тоном добавил: – Знаешь ли ты статистику по девушкам, которые поступили и смогли получить диплом?
По позвоночнику пробежал жалящий холод.
Нет, я не знала эту статистику. Я вообще мало что знала об этой Академии. С самого детства я грезила артефакторикой и училась всему у отца. Папа был выдающимся артефактором. Думала я только об академии своей мечты, абсолютно не интересуясь другими.
Я успела проучиться всего несколько месяцев на первом курсе, перед тем как вся моя жизнь рухнула. Родители трагически погибли. Я едва смогла пережить смерть любимых, самых близких людей и что происходило вокруг… практически не замечала. Через несколько дней мне был назначен опекун – ближайший родственник. Им и оказался лорд Хоурун Юстри. Мой троюродный дядя, успевший к сорока трём годам растранжирить своё состояние, и для него опекунство надо мной стало подарком судьбы.
Он получил доступ к моему семейному счёту, который изрядно опустел, после того как до него он добрался. К остальным финансам, к счастью, доступа у опекуна не было. Он не мог повлиять на оплату с одного из счетов за моё обучение, и это даёт мне возможность продолжать учёбу. Также он не владеет землями и всей недвижимостью.
И это его злит. Очень сильно злит.
Две недели назад опекун явился ко мне в учебное общежитие и заявил, что выдаёт меня замуж за своего друга – Фьюстера Кушлина. Престарелого, похотливого и обнищавшего лордика, с которым они заключили сделку и собирались поделить между собой моё наследство, которое целиком переходит моему мужу по закону нашей империи. Это я узнала случайно, но и догадаться было нетрудно. А женишок очень желал получить и деньги, и молодую жену, потому что он ко мне, к моему великому сожалению, воспылал страстью.
Естественно, я отказалась от требований опекуна, ссылаясь также на учёбу, но… престарелый лордик оказался другом нашего ректора. И с того дня у меня начались проблемы с учёбой. Я была лучшей на курсе, благодаря базе знаний и умений, что получила от папы, но резко стала одной из худших. И поняла, что в скором времени меня отчислят, я потеряю защиту Академии и… всё… Дядюшка и ненавистный женишок добьются своего.
